第一次秘密会晤，达成了初步意向。一个松散的反宇文氏盐业同盟，在无人察觉的角落，悄然诞生了。虽然力量微弱，但这是一个开始。栗晓燕通过这个同盟，不仅能整合资源，获取更稳定的财源，更能编织一张覆盖中下层盐商的情报网。
就在栗晓燕暗中布局盐业同盟的同时，另一条意想不到的线，悄然浮现。
这日，钱嬷嬷带来一个消息：四海商行似乎对城西一处新发现的、品质极佳的岩盐矿产生了浓厚兴趣，正在暗中运作，企图以极低的价格从工部手中拿到开采权。
岩盐矿？栗晓燕心中一动。这个时代的盐，主要来自海盐、池盐和井盐，岩盐开采较少，工艺也相对复杂。但如果能掌握优质的岩盐矿，就意味着摆脱了对沿海盐场的依赖，意义重大。
“想办法查清楚那个矿的具体位置和储量。”栗晓燕吩咐道，“另外，工部负责此事的官员是谁？背景如何？”
几天后，信息汇总过来。岩盐矿位于京西山麓，储量颇丰，但开采难度较大。工部负责此事的是个叫李贽的员外郎，官职不高，但据说为人耿直，不擅钻营，因此在工部并不得志。四海商行的人已经找过他几次，威逼利诱，但李贽似乎并未松口。
“李贽……”栗晓燕沉吟着。一个不得志、有原则的技术官员……这或许是个机会。
她让钱嬷嬷设法弄来了李贽关于那处岩盐矿的勘察报告副本（这花了不小的代价）。报告写得十分详尽，指出了矿藏的优点和开采的技术难点，建议采用“坑道掘进，水溶提纯”的新法，但苦于朝廷拨款不足，且缺乏精通此道的工匠。
栗晓燕仔细阅读着报告，眼中渐渐放出光来。李贽提出的“水溶提纯”法，虽然原始，但思路是对的！而她来自现代的知识库中，恰好有关于岩盐开采和提纯的更先进、更高效的方法！
一个大胆的计划在她脑中形成。她不能直接去争夺开采权，那等于直接向宇文擎宣战。但她可以……“帮助”李贽。
她让手下一位精通文墨的暗卫，模仿游方学者的口吻，写了一封匿名信，信中“偶然”提及了某种改良的“钻井注水溶盐法”，并附上简单的原理示意图，指出此法可大幅降低开采成本和难度。信中没有署名，只说是“偶得古籍，不忍明珠蒙尘，特献于有识之士”。
这封信，通过隐秘渠道，悄无声息地出现在了李贽的书案上。
几天后，钱嬷嬷回报：李贽得到信后，如获至宝，闭门研究数日，据说已向工部上
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