话说，“我是嫌命长，还是嫌日子过得太好？真可笑！我秦芳菲当年瞎了一次眼，难道还能再瞎一次？”
要不是得了两个好儿子，她当初那眼瞎当真是没得到一点好处。
就在这当口，马家竟出了桩捅破天的大事。御赐的那副青玉螭纹酒具不翼而飞，觥底“功成身退”四个字可是文暄帝御笔亲题。
马老将军连夜召集全族开祠堂问罪。
他威严犹在，按剑立于祖宗牌位前，声如寒铁，“最后问一次，谁动了御赐之物？”他剑鞘重重磕在供桌上，震得香灰簌簌而落，“御赐之物便是融了当铺也不敢收。若查实了，莫说贼人，便是知情不报的，统统以欺君论处！”
然如今他在族人眼里已变得一文不值，说的话也没人听。且自来的认知，就觉得老马自会摆平，竟不当回事。
谁曾想，糊涂半生的老马这回却罕见地清醒。他一封加急密折直送御前，朱漆封印上“御赐失窃”四字触目惊心。
文暄帝览奏震怒，当即遣东羽卫星夜奔赴。这一查不得了，竟牵连出当地知县私开黑市、典史勾结盗匪、甚至族中子弟参与销赃的惊天大案。
最终查办下来，单是马氏一族便斩了六颗人头。县衙前的青石地砖被染得猩红刺目，其中两颗还是老马的亲侄儿。
如此，老马在族中是彻底待不下去了。
明昭便是在公爹最落魄最失意时，以马楚翼和马楚阳兄弟的名义将其接到庄子上颐养天年。
如此马楚阳将老爹踹入河中的骂名算是彻底消弭，反而成就了一段不计前嫌言归于好的喜乐传闻。
传闻当然只是传闻而已。马楚阳不在意浮名，不与老马来往，却也领长嫂为他声誉着想的情谊。
不知何时坊间传出一阕词：铁甲曾披万里霜，弓刀锈蚀鬓苍苍。御觥空对阶前月，戎马徒留鞘底香。亲族散，故园荒，六颗颅骨祭祠堂。当初若解怜妻意，何必空樽敬斜阳。
老马觉得是小儿媳妇写来讽刺自己，却又找不到证据。只是每每听人念及时，挖心蚀骨的悔恨如潮水袭来，他老泪纵横。
方知自己对前妻仍是念念不忘。越孤独时，便越想起那些年前妻的不易。
然念念不忘，不一定有回响。还有一句话是，迟来的深情比草贱，没有人会在原地等另一个人成长。
这时候的秦芳菲当真是日子过得舒坦，红光满面，更显年轻，“好个‘何必空樽敬斜阳’！霜儿，你是越发懂得扎人心了。”
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