机四伏。惠子拒绝参与国防妇人会活动的消息，如一阵风般悄然传入皇室耳中。一日，别院迎来了一位身着华丽和服、神色冷峻的宫廷女官。女官手持皇太后的谕旨，站在庭院中，目光犀利地看向惠子。
“竹下惠子，皇太后陛下听闻你屡次拒绝为圣战出力，此举甚为不妥。皇室期望每一位臣民都能为国家奉献，你身为竹下家儿媳，更应以身作则。” 女官的声音清脆却冰冷，在庭院中回荡。
惠子心中一紧，她知道，来自皇室的压力已无法逃避。她微微欠身，声音略带颤抖地回应：“女官大人，我…… 我身体不适，实在无力参与。”
女官冷哼一声：“莫要再找借口，陛下旨意已下，你需即刻参加国防妇人会组织的出征仪式，为将士们送行，彰显皇室恩泽与臣民的忠诚。” 说罢，女官将谕旨递到惠子面前，眼神中满是不容置疑。
惠子接过谕旨，手微微颤抖，泪水在眼眶中打转。她看向站在一旁同样面色凝重的竹下，心中满是无奈与绝望。竹下走上前，握住惠子的手，轻声说道：“惠子，事已至此，我们只能遵从。放心我会陪在你身边。”
几日后，出征仪式在东京一处广场举行。广场上旗帜飘扬，“武运长久” 的横幅在风中猎猎作响。身着传统和服的妇人们整齐排列，她们的脸上带着庄重与虔诚，手中捧着为将士们准备的慰问品。惠子半披发身着一袭淡蓝色长袖连衣裙，外面套着黑色羊绒大衣，在人群中显得格格不入。惠子身旁的侍女阿绀，眼神中满是担忧，紧紧跟随在她身后。周围的妇人纷纷投来异样的目光，窃窃私语。“看，那就是竹下夫人，听说她一直抗拒为圣战出力。”“哼，身为竹下家的儿媳，竟如此不知好歹。” 这些低语如针般刺向惠子，她却只能佯装未闻，双手不自觉地握紧。
国防妇人会的美代子会长站在高台之上，手中挥舞着一面太阳旗，高声喊道：“勇猛なる将兵たちは今まさに前線へ赴き、天皇陛下の為に領土を開拓せんとしています。我ら婦人たちは、愛と支援をもって彼らの堅固な後盾を築き上げねばなりません！” 台下人群欢呼响应，气氛热烈。
在众人的簇拥下，即将出征的将士们身着军装，步伐整齐地走过。他们年轻的脸上洋溢着被洗脑的狂热，惠子看着这些鲜活的生命即将奔赴那血腥的战场，心中一阵刺痛。她想起了唐家庄的无辜百姓，那些同样年轻的生命，在战争的铁蹄下被无情碾碎。
惠子被安排在队伍前列，手中捧着一个装满食物的包裹，那是
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