远突然想起柳氏出发前说的话：“和欢谷的杂交技术，需要用改良后的狼毒花做媒介。”这意味着，赵大人不仅想毁掉医书，更想阻止和欢谷在中原推广——那谷种一旦普及，漠北就再也不用靠抢粮度日，他挑动战乱的阴谋也就无从施展。
太医院的药房里，柳氏正在重新配制化骨水的解药。她将和欢谷的秸秆烧成灰，与清稻草汁混合，溶液立刻变成了琥珀色。“和欢谷吸收了金矿的毒素，秸秆灰正好能中和狼毒。”她指着烧杯里沉淀的黑色颗粒，“这就是赵大人最害怕的东西——用他赖以生存的金矿，解了他下的毒。”
王院判突然指着药方上被涂抹的“草”字：“我想起来了！前院判的笔记里提过，化骨水的最后一味药是‘断魂草’，只长在西域的金矿附近，有剧毒，但它的根，能治老可汗的慢性病！”
这就说得通了。赵大人既想用断魂草下毒，又怕有人用它解毒，才故意涂抹掉药名。而他送金矿图纸给西域诸国，恐怕就是想垄断断魂草的来源，把解药攥在自己手里。
漠北传来急报：老可汗的病情突然加重，昏迷前指着床头的药箱，里面藏着半张地图，标注着西域金矿的位置，旁边写着“赵藏断魂，以毒控脉”——原来老可汗早就知道赵大人的阴谋，一直在暗中追查金矿的位置。
“金矿的矿脉，连着中原的三条大河。”苏明远展开地图，金矿的位置像颗心脏，矿道如血管般延伸，“赵大人想在矿道里埋下火药，炸断水源，让中原和漠北同时闹旱灾！”
柳氏的指尖划过矿道的终点——恰好是和欢谷种植最密集的区域。“他不止想断水，”她的声音发颤，“矿道里的积水混着断魂草的汁液，一旦流入河道，和欢谷就会变成毒草，我们之前的努力全白费了！”
重阳节刚过，苏明轩带着精兵赶往西域金矿。矿洞口的守卫穿着突厥贵族的服饰，却操着中原口音，腰间的玉佩刻着“赵”字。他们显然收到了赵大人的命令，正往矿道里搬运火药桶，桶身的标记与黑沙城酒馆里的完全一致。
“放下火药！”苏明轩的箭射中最前面的守卫，箭杆上缠着和欢谷的秸秆，“你们看清楚，这是能让草原长出粮食的谷种，不是你们要炸掉的东西！”
守卫们的动作顿了顿。他们中不少人是去年冬天差点饿死的牧民，是老可汗派来监视赵大人的，此刻看着秸秆上饱满的谷粒，眼神开始动摇。
矿道深处传来赵大人的嘶吼：“别信他！中原人只会骗你们！炸了矿道，水源就是我们的了！”
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