县衙后堂的烛火摇曳，将李锐单膝跪地的身影拉得修长。
梅映雪站在他身侧，手指无意识地绞着衣角，指节因用力而泛白。
“好！“县令一拍桌案，茶盏叮当作响，“有李家小子这句话，本县就放心了。“
李锐抬起头，目光如炬：“大人，属下有一事不明。“
“讲。“
“为何选我？“李锐直视县令，“属下不过一介草民，无权无势。“
县令捋须而笑，眼角皱纹里藏着深意：“正因为你无权无势，却又敢作敢为。更妙的是——“
他意味深长地看了眼梅映雪，“你与漕帮有血仇。“
陈师爷从阴影中走出，手中捧着一卷竹简：“李公子，这是崔勇生前与熊猛往来的账目抄本。三日后公堂之上，你只需指认熊猛指使崔勇杀害你兄长一事。“
梅映雪突然上前一步：“大人，民女有一事相求。“
“说。“
“民女愿一同作证。“她声音清冷，却字字铿锵，“崔勇设计害死我未婚夫，又欲强娶于我。民女亲耳听他说过，是奉熊三爷之命行事。“
县令眼中精光一闪：“好！有梅姑娘作证，此案更添三分把握。“
李锐侧目看她，只见梅映雪下颌紧绷，眼中燃着两簇幽火。
他忽然想起那夜她腿上的伤疤，心头一阵刺痛。
离开县衙时，东方已现鱼肚白。
陈师爷亲自送他们到偏门，递过一个沉甸甸的包袱：“里面有伤药、干粮和二十两银子，三日内不要露面，熊猛的眼线遍布全城。“
梅映雪接过包袱，忽然问道：“陈先生，王三的娘亲...真的愿意作证？“
陈师爷笑容微滞，旋即恢复如常：“老人家深明大义。“
走在晨雾弥漫的巷弄里，李锐忽然拉住梅映雪的手腕：“你在怀疑什么？“
梅映雪指尖冰凉：“我总觉得...事情太过顺利。县令为何突然要对漕帮动手？陈师爷又为何选中我们？“
“因为我们是棋子。“李锐冷笑，“但只要能摆平熊猛，当一回棋子又如何？“
梅映雪凝视他许久，轻声道：“叔叔变了。“
李锐一怔。是啊，从前那个只会打猎种地的乡下小子，如今手上已沾了七条人命。
他低头看自己的手掌，掌纹里仿佛渗着洗不净的血色。
两人沉默着穿过几条小巷，来到城西一间破败的土地庙
…。。