一滴就会伤及元气'。今年陆军扩编的军费、龙国移民的安置款，你得用算盘珠子一笔一笔盯紧了，一粒米都不许落入私囊。”
陈明远的算盘突然噼啪作响，算珠上下跳动，拼出“国有资产”四个字。“臣带了三个老账房，”他的指尖轻点算珠间的空格，“一个是从约翰国银行跑出来的，认得各种假汇票；一个是土著部落的记账巫，能从椰壳刻痕中推算出全年收成——银钱经过他们的手，半点都掺不得假。”
赵烈的佩刀在靴底轻轻摩擦出声时，李文渊已经抓起“监督委员会”的令牌。牌面上的獬豸纹张着獠牙，是用都察院旧印熔铸的。“你在断龙峡能顶着炮火将克扣军粮的千总就地正法，应当明白'监督不是防贼，而是护着弟兄们不变成贼'。政务院的铁路款、军事院的弹药库，你都得带人去查，要查得他们夜里都能睡得安稳，才算是尽了职。”
赵烈接牌时，刀鞘与令牌相撞，溅起的火星落在案上的贪腐卷宗上——那是张万霖案的抄家清单，“汇丰银行三万英镑”的字迹被血浸得发暗。“臣带了十名缇骑，”他的喉结滚动了一下，“六个是从约翰国战俘营逃出来的华工，手腕上还留着镣铐的痕迹——他们比谁都懂得，什么叫做'公道'。”
剩下的四枚令牌被李文渊一并推到案边：规则委员会归了曾在同泽学堂讲授《礼记》的周元谋，此人能从《仪礼》中推演出议事规程；选举委员会交给了兰芳旧臣罗佩弦的侄子罗青山，他在坤甸办过侨民议事会，深知“选票比刀枪更管用”；国资委员会派给了铁匠出身的郑铁山，他能从炮钢的纹路中看出是否偷工减料；国会办公厅交给了龙国来的老秀才顾彦，此人用毛笔抄写《同泽法典》，能把法条抄得如同《兰亭序》般飘逸秀美。
“七司既立，就要让炎华的规矩像卧龙岗的钢一般——既硬得起来，也弯得下去。”李文渊突然提高声量，案上的令牌被震得齐齐一跳，“贸易法必须定死：龙国来的茶叶换我们的钢犁，关税各让三成，但是鸦片、贩奴的船只，见一艘扣一艘；工业法要牢记：万茜的蒸汽机图纸可以给龙国工匠看，但炮钢的淬火温度，得刻在枢机院的铜柱上，永不外传。”
议事厅的漏壶滴到未时，各委员会已经带着法案草案相继离去。龙国秀才在《贸易法》边注上《周礼·司市》的条文；陈明远的账房正在核对陆军第五师的军饷账目，算盘珠上的龙纹映照着“每兵月发五龙元”的朱批；赵烈已经带着缇骑赶往悉尼造船厂，他们要查的“
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