泉的眼睛微微眯起——他看见在那根冰冷黝黑的铁轨连接头的平整边缘上，除了炎华铸工引以为傲、龙飞凤舞的“华工监制”龙纹标记外，不知何时，被什么人巧妙地用细锥添加了一个小巧精致的橄榄枝刻痕！枝叶清晰，栩栩如生，像一个小心翼翼的回应，一个心照不宣的同盟印记。在刺眼的探照灯光下，冰冷的钢铁上，东方的龙纹和地中海的橄榄枝并排而立，各自闪烁着各自文明的光芒，共同辉映着一个崭新时代的微光——仿佛在无声地宣告：这世界上所有的万里通途，从来都是不同肤色、不同民族的人们，在烟尘和汗水中，一尺一寸共同铺就的！
南太平洋浩荡的信风，裹挟着深海的咸腥、矿石的土腥和冶炼炉喷出的硫磺味，灌满了整个港湾。胡泉望着远方海天相接的地方，撒丁商船的帆影已经缩成了碧波白浪间一个模糊的小黑点。在他脑海中，热那亚古老船坞码头上堆积如山的、伪装成农业机械的伏波舰核心部件，已经和苏门答腊矿区弥漫着橄榄树清香的撒丁冶铁学徒的面孔，重叠在了一起。在这帝国博弈的棋盘上，无声的落子却如同惊雷。殖民者用强权编织的铁幕又如何？你送给我一块西西里岛的硫磺火种，我回报你一截南洋精铁铸成的长轨。就这样你来我往，像滴水穿石，终究能在看似无缝的高墙上，凿开一道让光明透进来的裂缝。
高炉鼓风机的轰鸣震得脚下大地微微颤抖，铁锤锻打钢坯的叮当声不绝于耳。在这钢铁的交响乐中，胡泉恍惚间似乎听到了与之应和的另一重雄浑旋律——那是来自意大利半岛，热那亚港轮船发出的悠远深沉的汽笛声！它鼓动着风帆和钢铁的节奏，横渡幽深的印度洋，穿过马来半岛层层叠叠的绿色海峡，最终和炎华国大地上奔腾的蒸汽机车的怒吼，汇合成一股汹涌澎湃的巨浪！胡泉嘴角微微上扬，心中一片澄澈。他清楚地知道，这绝不是结束，恰恰是真正棋局的开始。就像那根刻着龙纹和橄榄枝的冰冷铁轨，一段段延伸，一寸寸铺展，哪怕经历千回百转，总有一天会铺到让天下所有百姓都能昂首阔步的康庄大道上。帝国封锁链上悄然裂开的这第一道细缝，已经在各大国情报部门和商会的加密电报里，掀起了前所未有的惊涛骇浪。欧亚之间那片被蒸汽与铁血重新划分的版图上，一个新的规则，正在不可逆转地改变着历史的最终走向。