灰色的、凝固了的、仿佛掺杂了杂质的金属块。更令人心惊的是，金属块中有几处半溶半凝、色泽奶白之物清晰可见——那粒象牙珠子未能彻底化净，反而在烈火的灼烧中，暴露出内部一处精心掏空的夹层！夹层间，紧紧贴合着的，竟是三张揉成一团、却被高温烤得焦黄卷曲的纸片！
刘德华用早已准备好的冰冷铁钳，小心翼翼地在众人屏息的目光下展开那已烤得极脆的纸团。
——三张清晰无误的伦敦劳埃德银行汇票！抬头处，墨迹虽焦，却仍可辨识收款人！银码数额，不多不少，恰是九千龙元整！折合那三个月虚报的总和！
刘德华抽出其中一张，举至眼前，对着窗外涌进的强光细细审看那水印。良久，他喉间滚动，发出一声近乎野兽低咆的、压抑至极的冷笑：
“嗬——！这水印！这狮纹齿廓！这暗记方位！”他猛地抬眼，鹰隼般的目光射向瘫软如泥的周启元，“和去年南洋缉拿‘约翰国’奸细密通款曲时所缴获的，是一模一样！分毫不差！”
这已不是单纯的贪墨！
刘德华不再看那滩烂泥。他猛地转身，大步回案，哗啦一声展开造船厂厚厚的资产清册，厚重宣纸簌簌作响。指如疾风，瞬间戳在“固定资产—备用锅炉”一栏！
“‘采办司’具文件，光绪二十八年自克虏伯购进克虏伯立式锅炉八台！每台皆有西洋钢印，编号序列相连！存档皆在！”刘德华的声音如同在宣读末日判词，一字一顿敲在周启元和远处可能潜伏的魑魅魍魉心上，“你这白纸黑字的清册上，登记的却是——十台？！那多出的两台，是浮在账面上的鬼魂？还是……”他捏起一张刚洗净煤污的汇票，在空中抖得哗啦作响，“变成了这‘约翰国’银行的纸票子？！”
周启元的面皮已不是灰白，而是彻底没了人色，仿佛瞬间被抽走了筋骨，只余皮囊。张着嘴，却发不出任何声响。
刘德华却并未稍停，他眼中燃烧着一种近乎悲愤的怒火。“去岁年关，按工分红！造船厂千余苦力，凡有工分者，无论手艺高低，每人最少亦得五枚龙元过冬！你这九千龙元……”他声音陡然拔高，如泣如诉，回荡在死寂的金瓯院内，“便是三百个码头汉子、铁皮工匠、拉铆苦力们三个月活命的嚼裹！是能让他们的娃娃裹上暖袄的钱粮！是你！”他指向周启元，眼中寒光刺破虚空，“换成了‘约翰国’的票子！揣进了自家的腰包！！”
这声斥责，已不止是对周启元，更像是对这积弊深重、黑暗逼仄世道的控诉！
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