才回过神来，认出了门子，此人竟然是当初葫芦庙里面的一个小沙弥，谁能想到现如今成了金陵府衙的小吏。
“原来是你呀。”
贾雨村脸上这才露出了和煦之色，携手问道：“当日葫芦庙大火，不知小师傅怎生辗转到了此处。”
“不瞒大人。”
门子不敢落座，只待贾雨村坐在上首，这才开口解释道：“葫芦庙大火之后，小人本打算投靠别的寺庙，只是青灯古佛未免荒凉无趣，这才趁年轻蓄上了发，走了些路子，来到府衙充了门子。”
“缘是如此。”
贾雨村笑了笑，没有多说什么，只是一双眼睛似能看透人心，死死地盯着门子：“既至私室，有些话还是说清楚比较好。”
“是。”
门子浑身一颤，恍然大悟，眼前人已经不是当初那个落魄书生，现在可是国朝正四品大员，金陵知府，掌管应天府数十万百姓生杀大权。
“方才何故阻止我发签？”
贾雨村沉声道。
门子缓缓道来：“此地不同于别处，太祖早年立都金陵，故而，南直隶又被称为金陵省。”
“大人既做了金陵知府，难道没有抄一张本省的护官符。”
“护官符是何物？本官为何从来没听过。”
贾雨村不免露出了疑惑表情。
“小人冒犯了。”
门子告罪一声，继续道：“大人若是连护官符都不知晓，怎能平步青云。”
“国朝但凡就任地方者，必先立私单，上面记了本省最有权有势、极富极贵的人家名姓。”
“倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵尽失，只怕性命不保，这才有‘护官符’的雅号。”
“方才冯家下人所告乃是金陵薛家，大人何故要沾染这样的麻烦。”
说话间，他从怀中取出了一张誊抄的‘护官符’，双手呈递上去。
“嗯？”
怀揣着好奇心，贾雨村接过一看，果然，上面全都是本地大族、名宦之家的谚俗口碑，排写得明明白白，下面所注皆是自始祖官爵并房次。
“贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
随着门子念了几句通俗话，金陵最为鼎盛的四个家族出现在了贾雨村脑海中，让他有些后背发凉。
宁、荣二公之后；先保龄侯、
…。。