戴宗沉默片刻，猛地一跺脚，似是下了决心：“王寨主快人快语，戴某佩服！鲁大师确是条好汉，那穆家兄弟也确非善类！这银子……戴某收了！也算全了与吴学究（他自动将对面的王伦视为吴用派来的代表）这番‘交情’！”
他压低声音，将鲁智深关押的具体牢房位置、夜间守卫换防的规律、牢城内部的路径，乃至几处可能的薄弱环节，都详细地说与王伦等人听。最后，他咬牙道：“若诸位好汉决定动手，戴某愿做内应！届时我可设法调开部分守卫，并让我这黑厮兄弟（指李逵）在内接应！只求事成之后，莫要牵连戴某家小！”
李逵在一旁瓮声瓮气道：“哥哥放心，那些鸟狱卒，俺铁牛一斧一个！”
王伦大喜，重重一抱拳：“戴院长深明大义，王某感激不尽！梁山绝非忘恩负义之辈，此事无论成与不成，绝不敢牵连院长！”
计议已定，王伦决定事不宜迟，当夜便动手！
是夜，月黑风高。江州城沉浸在睡梦之中。
初更时分，石秀与薛永带领着张顺鱼行手下数十名机灵胆大的小弟，分散潜入江州城各处。他们携带火油、硝石等物，专挑那些无人看守的草料场、废弃房屋、偏僻衙署后院下手。一时间，江州城内多处火起！火借风势，迅速蔓延，夜空被映得通红！
“走水啦！走水啦！”
“快救火啊！”
城内顿时一片大乱！锣声、呼喊声、哭叫声响成一片。百姓惊慌失措，纷纷涌上街头，官府差役、驻军兵丁也被这突如其来的多处火情搞得焦头烂额，疲于奔命，整个江州的注意力都被吸引到了救火上，牢城方向的守备自然松懈了许多。
就在全城混乱达到顶点之时，张顺与武松如同两道鬼影，凭借戴宗提供的路径，悄无声息地潜至牢城之外。戴宗早已依计行事，以救火、防止囚犯暴动为名，将大部分狱卒调往他处或集中在牢城前院。李逵则提着一把大斧，在内里接应。
“铁牛兄弟，开门！”张顺按照约定暗号，轻轻叩响侧门。
李逵在里面应了一声，猛地抡起大斧，“咔嚓”几下，便将那并不算坚固的门闩劈断！张顺、武松闪身而入。
“跟俺来！”李逵低吼一声，提着斧头在前引路。三人如同旋风般直扑关押鲁智深的重囚牢房。沿途遇到几个零星的、不明所以的狱卒，还未等他们发声，便被武松迅猛的拳脚和李逵狂暴的斧背瞬间放倒。
来到牢门前，只见鲁智深被粗重的铁链锁在木桩上，
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