薛永带着一身伤痛，沿着江岸踉跄前行，心中只有一个念头——尽快赶到梁山！然而，他本就与穆家兄弟搏斗时受了些伤，又经连日逃亡，体力早已透支，眼前一黑，竟栽倒在江边的芦苇丛中。
不知过了多久，他感到一股清凉的江水泼在脸上，悠悠醒转。睁眼一看，只见一个赤着上身、皮肤白皙、身形矫健如游鱼般的汉子正关切地看着他。那汉子手中还提着一条兀自挣扎的鲜鱼，显然刚才正在江中捕鱼。
“这位兄弟，何处来的？怎地伤在此处？”那汉子声音清亮，带着水乡人特有的韵味。
薛永挣扎着坐起，见对方不似恶人，便简略将自己的遭遇，如何在江州路见不平，如何与鲁智深相识，鲁智深又如何为掩护自己被擒等事说了一遍，末了急切道：“小弟薛永，正欲赶往梁山泊求救，不想体力不支……”
那白净汉子听罢，眼中闪过敬佩之色，击节赞道：“好！病大虫薛永！花和尚鲁智深！都是仗义的好汉子！那穆家兄弟在江州横行霸道，俺早有耳闻，端的可恶！兄弟你这般义气，俺张顺岂能坐视不理！”
原来这汉子正是江州一带有名的水上豪杰，人称“浪里白条”的张顺！他精通水性，能在水底潜伏七日七夜，端的是水中蛟龙。
张顺扶起薛永，道：“从此地去梁山，陆路迂回，你又有伤在身，何不随俺走水路？顺流而下，再入运河，直抵梁山泊，又快又稳！”
薛永闻言大喜，这真是绝处逢生！连忙拜谢：“若得张顺哥哥相助，薛永感激不尽！”
有了张顺这水上活地图的帮助，二人乘上一叶轻舟，避开官卡，沿着大江顺流而下，又转入运河体系，果然比陆路快捷许多，不几日，便已进入了浩渺的八百里梁山水泊。
但见水泊之中，港汊纵横，芦苇密布，时有悬挂梁山令旗的巡逻快船穿梭其间，秩序井然。远处金山（梁山主峰）之上，营寨连绵，旌旗招展，一股勃勃生机与严整气象扑面而来，远非寻常山寨可比。张顺看在眼里，心中震撼不已，暗赞：“这梁山泊主王伦，果然非同一般！”
船只抵达金沙滩，早有哨探报知山寨。薛永与张顺被引至聚义厅。厅内，王伦端坐主位，林冲、花荣、杨志、武松等一众头领分列两旁，威仪赫赫。
薛永虽是江湖成名人物，但见到如此阵仗，亦是心潮澎湃，他快步上前，对着王伦纳头便拜：“小人病大虫薛永，久闻梁山王伦寨主大名，替天行道，义薄云天！今日冒死前来，非为投奔，实有天大冤屈，
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