王伦授意编排的话本《泼皮太尉》，如同投入死水潭的一块巨石，激起的涟漪远超他最初的预料。这出活色生香、极尽讽刺挖苦之能事的故事，虽假托前朝，但其中那泼皮发迹、认贼作父、靠蹴鞠邀宠、构陷忠良的桥段，与当朝殿帅府太尉高俅的发家史契合得严丝合缝。市井小民听得津津有味，拍手称快；勾栏瓦舍的艺人因这新鲜题材而名声大噪，争相演绎；甚至连一些不得志的文人墨客，也暗中抄录传阅，引为笑谈。
起初，这故事还只在底层流传，但很快便如同长了翅膀，悄然渗透进士大夫的圈子。茶余饭后，官员们私下聚会，难免将此作为谈资，虽不敢明指，但那心照不宣的窃笑和意味深长的眼神，比直接的指责更让高俅如芒在背。
“听说了吗？那位年轻时可是在坊间摸爬滚打的主……”
“何止！听闻认了个好干爹，这才改了姓氏，飞黄腾达！”
“啧啧，一套鸳鸯拐踢得出神入化，竟踢出个太尉之位，古往今来，也算是一段‘佳话’了！”
“只是苦了那些被他坑害的忠良喽……”
风言风语最终不可避免地传到了高俅耳中。初时他尚能强作镇定，斥为“无知小民诽谤”，但随着流言愈演愈烈，甚至隐约牵连到官家（若非官家喜爱蹴鞠，他高俅何德何能？），他终于坐不住了。这已不仅仅是羞辱，更是动摇他权位根基的毒刺！
“查！给本太尉彻查！到底是何人在背后造谣生事！”太尉府中，高俅面色铁青，将手中的密报撕得粉碎，声音因极度的愤怒而扭曲。他掌控的皇城司密探倾巢而出，顺着话本流传的线索一路追查。
纸终究包不住火。“谛听营”虽然行事隐秘，但话本最初由梁山流出，这个根源在有心人不惜代价的追查下，渐渐浮出水面。当“一切源头皆指向山东梁山泊”的结论摆在面前时，高俅气得险些背过气去！
“梁山！王伦！又是你们！”新仇旧恨瞬间涌上心头——义子（高衙内）被废之仇，屡次剿匪失利之辱，如今再加上这恶毒无比的人身攻击与名誉诋毁！高俅只觉得一股邪火直冲天灵盖，恨不得立刻将梁山夷为平地，将王伦碎尸万段！
盛怒之下，他不再顾及可能的代价与朝中其他派系的掣肘，决意动用真正的心腹精锐，给予梁山致命一击。他亲自点将，以名将之后、汝宁郡都统制“双鞭”呼延灼为主将，以其麾下“百胜将”韩韬、“天目将”彭玘为副将，调拨五千精兵，其中更包括一支训练有素、装备精良的连环马军！为增强攻
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