社尔神色如常，但他身旁一名侍从的眼神，似乎格外阴冷。
是了，太子势力盘根错节，未必不能买通社尔身边的人！
他将猜测低声告知萧绝。
萧绝眼中杀机毕现，如同淬了冰的刀锋。“很好。看来有人，是嫌命太长了。”
他转向陈太医：“有劳陈老，就在此处为先生诊治。所需药物，本王会亲自安排。”
接下来的七日，顾云舟便在这处隐秘的宅院中，接受陈太医的针灸与汤药。萧绝几乎每日都来，有时只是静静看他喝完药，有时会带来一些朝中的消息。
“陛下对先生北疆之功，甚为嘉许。除夕宫宴，擢升先生为翰林院侍读学士，入值南书房，参议朝政。”
顾云舟喝药的动作一顿。翰林院侍读学士虽只是五品，却是清贵无比的天子近臣，入值南书房，更是意味着一定程度上的“帝师”身份，可接触核心机要。这赏赐，太重了。重到足以将他彻底架在火上烤。
“太子那边？”他问。
“弹劾你的奏章，堆满了父皇的御案。”萧绝语气带着一丝嘲弄，“结党营私、擅启边衅、甚至与北狄王子交往过密，意图不轨……罪名五花八门。”
“殿下如何应对？”
“本王将先生那封详述‘落雁坡之败’乃骄敌之计、张将军殉国细节的奏章副本，散了出去。”萧绝淡淡道，“如今市井间，皆言太子嫉贤妒能，构陷忠良。”
舆论战。萧绝用得毫不逊色于他。
第七日，顾云舟咳出的痰中已不见血丝，脉象也平稳了许多。陈太医松了口气：“毒性已祛除八九，余毒需慢慢调理。切记，半年之内，不可再染风寒，不可过度耗费心神。”
当晚，萧绝来接他回靖王府。
马车行驶在寂静的街道上，除夕的喜庆氛围已悄然弥漫，偶尔有零星的炮竹声传来。
“宫宴之上，太子必有动作。”萧绝闭目养神，声音在夜色中格外清晰，“先生怕吗？”
顾云舟看着窗外流转的灯火，轻轻摇头：“殿下在，云舟何惧之有。”
萧绝睁开眼，深深地看着他：“记住，无论发生什么，保住性命是第一要务。你的命，比任何功劳、任何官职都重要。”
他伸出手，不是触碰，而是将一枚温润剔透的羊脂玉佩放入顾云舟手中。玉佩上雕刻着繁复的蟠螭纹，中心是一个小小的“绝”字。
“戴着它。必要时，可调遣本王埋在宫中的部分暗卫。”
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