在正面石门处，指导弟子们布置暗器。石门后的通道两侧，藏着不少弩箭机关，只需拉动绳索，弩箭便会齐射而出。她还让弟子们在通道地面撒上“滑粉”，这粉遇风不扬，人踩上去却会脚下打滑，极易摔倒。“影阁弟子惯用偷袭，咱们先让他们在门口吃个亏，灭灭他们的气焰。”
凌老道则带着弟子，在西侧山道的崖上搭建了临时的瞭望台，既能观察山下动静，又能随时指挥伏兵。他还特意将沈砚配制的迷烟罐分给众人，叮嘱道：“血爪的掌力霸道，近战不易抵挡，先用地形困住他们，再用迷烟削弱其体力，切勿急于硬拼。”
一切布置妥当，已是次日黄昏。夕阳西下，将药王谷的山道染成金红色，却透着一股肃杀之气。众人各就各位，静静等候着影阁的到来。沈砚守在典籍楼的窗边，手中紧握着铜符，心中虽有些紧张，却更多是坚定——这一次，他们有备而战，定能击溃影阁。
而此时的扬州码头，一艘乌篷船缓缓靠岸。船头站着一个身着黑衣的老者，面色阴鸷，双手枯瘦如爪，指甲泛着青黑色，正是影阁的血爪长老。鬼手早已带着手下在码头等候，见血爪到来，立刻上前躬身行礼：“属下参见长老！”
血爪瞥了他一眼，语气冰冷：“沈砚那伙人还在药王谷？布置得如何了？”
“回长老，他们确实在谷中，属下已派探子摸清了路线，明日凌晨便从西侧山道突袭。”鬼手恭敬地说，“只是药王谷地形复杂，恐怕有埋伏。”
“埋伏又如何？”血爪冷笑一声，抬手露出尖锐的指甲，“凭药王谷那几个臭小子，还能挡得住我？明日我亲自打头阵，定要将沈砚碎尸万段，夺回秘经与铜符！”
鬼手不敢多言，连忙引着血爪往悦来客栈走去。码头的阴影里，一个药王谷的弟子悄悄探出头，见他们离去，立刻转身朝着药王谷的方向疾驰——他要尽快将血爪抵达的消息传回谷中，让众人做好最后的准备。
夜色渐浓，山风呼啸，药王谷的灯火渐渐熄灭，只留下几处暗哨的微光。崖上的凌老道望着山下的方向，眼神锐利如鹰；隘口的阿石握着猎刀，紧盯着山道入口；沈砚则在密室门口静坐，指尖轻叩着墙壁，思索着应对血爪的对策。一场惊心动魄的伏击战，即将在黎明前打响。