皇帝赐下的“清心玉佩”被欧阳柏徒手捏出裂痕，如同一声惊雷，在沈宫郁心中炸响。
那不仅仅是一块玉佩，更是一道催命符，一道来自九五至尊、无处不在的审视目光。她捧着那枚带着裂痕、灵力已失的玉佩，只觉得有千斤重，冰冷的触感从指尖蔓延到四肢百骸。
欧阳柏看着她煞白的脸，眼底没有任何怜悯，只有一片深沉的算计。他挥了挥手，语气恢复了惯有的、带着病气的虚弱，仿佛刚才那个徒手碎玉、眼神凌厉的人只是她的幻觉：“下去吧，玉佩…收好，毕竟是父皇的赏赐。”
沈宫郁明白他的意思。玉佩不能丢，甚至不能让人看出它已损坏，她必须戴着这个被动了手脚的“恩赏”，继续扮演好她温顺无害的灵髓执事角色。
“是，主人。”她低声应道，将玉佩小心地系回腰间，那一道裂痕恰好被她用指腹按住，隐藏在衣料的褶皱之下。
退出主殿时，她与墨渊擦肩而过，能感觉到对方那审视的目光在她腰间停顿了一瞬。
回到西厢暖阁，软禁并未解除，门外的守卫依旧森严。沈宫郁坐在窗边，看着外面高墙圈出的四角天空，心乱如麻。欧阳柏的秘密，皇帝的监视，自身那莫名出现的“同化”能力…这一切像一张无形的大网，将她越缠越紧。
她摩挲着腕间的灵髓镣铐，感受着其中禁锢的力量，又下意识地碰了碰腰间的裂痕玉佩。一种前所未有的孤立无援感笼罩着她。垂耳族的命运，从出生起便已注定，要么作为温顺的“药引”被消耗殆尽，要么在反抗中被碾碎。她原本已经认命，可欧阳柏的出现，他体内那恐怖的封印，以及自己灵髓的异动，像是在这潭死水中投下了巨石，激起了不甘的涟漪。
接下来的几天，七皇子府邸表面依旧平静。欧阳柏深居简出，“病”得仿佛下一刻就要油尽灯枯。皇帝那边的“恩赏”之后，也再无其他动静，仿佛那真的只是一次单纯的抚慰。
直到五天后，一份来自宫中贵妃的赏花宴请柬，被送到了欧阳柏手中。
“长秋宫…林贵妃…”欧阳柏捏着那张散发着淡淡香气的精致请柬，靠在榻上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我这姨母，倒是难得想起还有我这么个外甥。”
林贵妃，圣辰帝近年颇为宠爱的妃子之一，膝下育有九皇子，母族势力不弱，与欧阳柏那早已逝去的生母，算是远房表亲。但这层亲戚关系，在过去十年里，淡薄得几乎不存在。
“殿下，宴无好宴。”墨渊沉声道。
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