赏菊宴后的几日，整个汴京城的高门贵户，都陷入了一种奇异的狂热之中。
这股狂热，不为权位，不为金银，只为一盒虚无缥缈，却又真实存在的【玉肌膏】。
安城郡君府的门槛，几乎要被踏破了。
昔日里门可罗雀的府邸，如今车马盈门，络绎不绝。送来的拜帖堆积如山，上门拜访的贵妇们，从郡主王妃到三品诰命，一个个都带着最热切的笑容和最贵重的礼物，旁敲侧击，只为能从李清婉口中，探得那位神秘“沈小姐”的一丝半点消息。
李清婉享受着这种众星捧月的感觉，却也牢记着沈知微的嘱咐。她将“奇货可居”四个字发挥到了极致，对所有人都是一副爱莫能助的惋惜模样。
“唉，妹妹也是有心无力。那位沈小姐性子孤高，行踪飘忽，如闲云野鹤一般，那日一别，便再无音讯了。”
“县主夫人莫要再送这些厚礼了，清婉受之有愧。那玉肌膏，当真是世间最后一盒，妹妹我如今每晚临睡前，也只敢用针尖再蘸上那么一丁点儿，生怕用完了，这天仙似的日子也就到头了。”
她越是这么说，众人心中的渴望之火便烧得越旺。
得不到的，才是最好的。
很快，关于“沈小姐”和“玉肌膏”的传说，演变出了无数个版本。
有的说，沈小姐是海外仙山来的仙姑，点石成金，返老还童不过是等闲事。
有的说，沈小姐是前朝隐世的医药世家传人，手中握有无数失传的秘方。
更有甚者，将沈知微那日在侯府祠堂剖鼠验毒的旧事也翻了出来，传得神乎其神，说她不仅能活死人肉白骨，还能通晓阴阳，与鬼神对话。
流言如风，一夜之间，便吹遍了汴京的每一个角落，自然也包括那座最高、最深、也最令人向往的禁城——皇宫。
......
延福宫，偏殿。
殿内的空气，是凝滞的，带着一股久不见天日的阴冷和淡淡的药渣苦味。即便是秋日午后最温暖的阳光，透过雕花的窗棂照进来，也仿佛被这股寒气冻结，在地上投下几道惨白的光斑。
韦贤妃，曾经的韦贤妃，如今只是一个被遗忘在宫廷角落里的女人。
她穿着一身半旧的素色宫装，形容枯槁地靠在软榻上，手中握着一面小巧的菱花镜，镜面却反扣着，不敢去看。
殿内伺候的宫女太监，早已被她遣散得差不多了，只留下一个自她入府时便跟着的老嬷嬷，王氏
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