手要敲门，门板就自动向内打开。账房比记忆中大了十倍不止。四壁书架直抵穹顶，摆满不同版本的《往生簿》。中央空地上画着巨大的阴阳鱼图案，老板娘跪坐在阳鱼眼的位置，面前摊开那本猩红封面的主簿。
“关门。
“她头也不抬地说。林凡反手带上门，突然发现门消失了，只剩一面书墙。老板娘终于抬头，人皮面具在青白冷焰中半透明化，露出下面发光的丝线。
“赵盐官的抵押物是他的独子。
“她翻开《往生簿》某一页，上面画着个被银丝缠绕的男孩，
“明日午时前若还不上债，那孩子就会变成新的活银票。
“林凡胸口发闷。他想起自己当初差点成为处元的经历：“没有其他办法？
“老板娘从袖中取出三样东西摆在面前：空白木牌、鱼钥和一把小刀：“这就是今晚要你来的原因。
“她的人皮突然脱落，露出完整的丝线身体，只是比上次见时暗淡许多，
“我要你接任客栈。
“
“我？
“林凡下意识后退，后背抵上书架。
“四百年来，我是第三十七任守护者。
“丝线人形的光芒流转，在空中投射出历代守护者的影像，
“每位继任者都要通过考验，而你的考验就在今夜。
“她弹了下手指，账房突然变成林凡家乡的老屋。病榻上的
“母亲
“向他伸出手：“凡儿，娘疼...
“场景如此真实，连药味都一模一样。
“幻象。
“林凡提醒自己，但双腿不听使唤地向前迈步。就在这时，怀中的半截玉簪突然发烫。他掏出来，幻象立刻扭曲消散，重新变回账房景象。
“第一关通过。
“老板娘点头，
“马家信物确能破妄。
“第二项考验来得更加凶猛。地面突然变成流沙，无数金元宝从沙中涌出，每个都刻着林凡的名字。它们发出小妹的哭声：“哥哥，陪我玩...
“同时空白木牌浮到空中，牌面浮现出苏婉柔的名字。
“选她，你就能自由。
“老板娘的声音带着蛊惑，
“这是最后的机会。
“林凡的金属右手不受控制地伸向木牌。就在指尖即将触碰的刹那，他猛地缩回手，抓起鱼钥刺入自己左臂。鲜血喷涌而出，洒在
…。。