忧。
“大……大师，我还……有这些……”
独孤求记得那个老兵哆嗦着拉开胸口的衣襟，指着一个贴身的黑包，挣扎着说道：“我的……我的……”
“是你的勋章吧？”那个牧师似乎见惯了这种场面。那个老兵用尽最后力气点点头后，随军牧师轻轻抚摸了一下他的额头：“放心吧，它们会跟着你下葬，跟着你去见你地祖先的，你的棺材上会铺上一面军旗，太子少保大人也会在你的坟前敬礼。向你的祖先证明你的勇敢和功绩。”
那个士兵吐出了最后一口气，听上去就像是一声满足地叹息，一直与痛苦作斗争的老兵的脸孔本来已经严重扭曲了，但随着这声叹息出口，面容上竟似有了一丝轻松。
独孤求记得随军牧师凝视了那丝轻松很久，才轻轻合拢了死者的双眼，同时喃喃地祈祷道：“我的弟兄，你已经承受了太多的艰苦和劳累，今天你蒙主宠召，从此卸下了生命的重负。以后就在天国享受轻松的生活吧。阿门。”
“阿门。”旁边的其他几个辅兵都不自觉地跟着说了一句，独孤求虽然以前碰到过牧师。不过他还是不信忠君爱国天主教，更不信会有一个为士兵这种贱民准备的天党。但此刻他看着那死者地面容时，竟隐隐感觉可能真有这么一个地方，一个能让受尽欺压地军户无忧无虑地生活的死后世界。
“什么是勋章？”有几个辅兵是前汉军成员或是新近逃来地辽民，他们虽然因为身强力壮被优先补充入辅兵队，但还是对长生岛各项制度不太了解，背着尸体蹒跚前进的独孤求也竖着耳朵在听着他们的议论。
“大人常说，无论我们是生来军户还是被流放充军的罪犯，这只是我们的命不好而已，不代表我们就是卑鄙的尘土，罪犯的罪在充军的时候也都偿还干净了。”一个来自长生岛军户的辅兵开口了，声音既严肃又沉稳：“勋章就是太子少保大人给的证明，用来证明你的功绩和勇气。活着的时候戴在胸前给人看，死了以后放在棺材里带给祖宗们看。”
那些知道勋章的辅兵都一脸肃穆，每个人都满脸赞同地默默点头，刚才那个说话的辅兵又说道：“就是你阵亡了，大人也会给你补上一个勋章的。到了下面……”那个士兵顿了顿，看了一眼远处的随军牧师，有些神往地说道：“或者到了上面，我们也能挺着胸说：我没给祖宗丢脸，我不是不肖子孙。”
半路上黄石还遇到了尚可喜，金求德和李云睿最后还是反对他自行出击，因为一旦复州有失，黄石的大军就失去了落脚的地
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