黄石指着岛屿和大陆间窄窄的海峡说：“冬季会封冻十几天到几十天，冰面结实到可以让骑兵通过。”
黄石认为自己并非毛文龙嫡系出身，留在东江本部也未必有多大前途，还不如出去经营一个独立岛屿。不过这个危险地点却是黄石自己挑的，太小的岛过于依赖东江本部支持，不利于扩充军队。
在黄石原本的时空，长生岛在共和国建立后改名长兴岛，是中国长江以北第一大岛，占地三十余万亩。共和国时期，这个岛并不以农业见长，而主要是以养殖业、旅游业和造船业为经济支柱，开发了很多养殖鱼场和天然温泉。
可惜黄石并不知道这些，当他第一眼看到这个岛在地图上的醒目面积时，就深深爱上了它，当即向毛文龙请求驻守此处。
这个选择也让毛文龙很惊奇，此时，该岛还是一个人烟稀少的岛屿，而且后金兴起以来，复州、金州沦陷，该岛过于靠近大陆，人民早已根据禁海令挪往内地，每年封冻期间更是危险。
“君子不立于危墙，”毛文龙还试图劝解黄石，并指出海洋岛、长山岛、广鹿岛都是不错的驻地。
“末将但求杀敌立功，要是远离敌境，反而有背末将所愿。”黄石一心要找个大岛，好扩军练兵。毛文龙见他志向坚定，也就不多说了，只是交待要小心应付，不要太固执于一地，如果冬季不好防守，完全可以携带全岛军民出海。
黄石满心就是要深根固本，建立坚实的基业，毛文龙这番劝告自然全成了耳边风。
两个人还顺便讨论了战略规划，这本来也是应有之意，毛文龙自然希望黄石能成功，一旦长生岛成为堡垒，那么不但旅顺有了可靠的侧翼支援，金州也就在明军眼皮底下，更可以窥视复州，甚至直趋娘娘宫，逼近海州。
不过希望归希望，现实还是要正视，这次军事冒险既然成功率极低，毛文龙也就不想投太多本进去。最后黄石如愿以偿得到了长生督司，还有一千壮丁和少量渔船，此外毛文龙还拨下些谷种和刀斧工具，更多的毛表示暂时也没有了。
天启二年四月十六，都指挥佥事、东江游击、长生督司黄石返回张攀处，领走了他的嫡系部下，然后出师长生岛。
小小的船队航行在万里波涛之上，如同光滑镜面上的一只黑色蚂蚁，迟缓但又坚定不移的向西北挺进。日光倾泻而下，海风扑面而来，黄石站在船头，盔上的红缨仿佛烈焰一样地燃烧，和火红的军旗一起欢快地跳动。杨致远、赵慢熊、金求德还有贺宝刀紧紧站在他身后，一望
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