辨木技巧，其他的关键记忆全没了。”
“而且，那次之后，沈默就对四大木行产生了莫名的戒备，每次我们派人去找他，他都避而不见，就算在路上遇到，也会立刻绕道走，眼神里全是警惕，像是我们对他做过什么坏事一样。久而久之，我们也就疏远了他，只知道他守着栖梧阁，偶尔卖点木料，再也不提寻木的事，也不再主动接触他。”
我心头一动，忽然追问：“那沈默进没进过鬼木镇？”
“应该进过。” 老周的声音没有丝毫犹豫，“那次劫数之前，我们隐约知道他带了些家人来神木镇定居，大概三四个人，看着像是至亲。”
“劫数发生时，雾起的范围刚好覆盖了他的住处，等雾气散去，他的家人就不见了，只有他一个人活了下来。按鬼木镇的规矩，能从雾里活下来的，要么是没被选中，要么是进过鬼木镇又逃了出来。他定居神木镇还不到五年，本不该被选中，所以大概率是跟着家人一起进了鬼木镇，只是不知道为什么只有他能出来。”
我思忖道：这么看，沈默的特工身份过去并没有暴露。但是，他思维为什么会产生混乱？他被植入的那段记忆又是谁的？
我反复琢磨着这个问题，试图从老周的话里找到线索，可想来想去都没有头绪。
沈默的家人在鬼木镇失踪，他自己失忆又对四大木行产生戒备，这一切既像是鬼木镇的影响，又透着几分人为操控的痕迹。
我正想问点别的事情，又想起老周这副木傀儡的模样，转而问道：“那你呢？你为什么会忽然把自己的魂魄附在这傀儡上？好好的肉身不用，反而选这么一副冷冰冰的木头身子。”
老周无奈回答道：“为了求活路。”
“十五年的劫数又要来了，就在三天后。我爷爷、我父亲，都是在劫数中被鬼木镇选中的，尸骨无存。我们周家每一代都逃不过这个宿命，要么被鬼木镇吃掉，要么在寻找破解之法的路上死于非命。”
“这次劫数来得猝不及防，镇上已经开始出现预兆。前几天开始，镇上就有木料无故发黑、镇民夜里总听到木头发芽的声音，这就是劫数的前兆。我们知道，没时间了。”
“我不知道这次自己能不能活下去，与其坐以待毙，不如赌一把。放弃肉身，将魂魄附在这从暗河捞上来的傀儡里，或许能避开鬼木镇的挑选。”
“这傀儡是我爷爷那辈从地下暗河靠近出口的地方捞上来的，木质特殊，既不腐坏，也不吸灵气，却能隔绝阴邪之气。”
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