山坳深处，
铁锈味的风卷过马长征的流云袍。他立在裸露的黑色岩壁前，青锋剑尖轻点石面，真气探入时传来细微滞涩——确是中品玄铁，可惜矿脉零散如星，灰白石英夹杂其间，不成气候。
“好家伙！这分量够打三把重锤！”铁山的粗嗓震碎寂静。
他早扔了玄铁盾，蒲扇般的手掌反复摩挲丈高岩壁，眼中燃着炽热。
身为铁匠出身的修士，他指腹划过岩隙便能感知金属震颤。
巨锤带着练体六层罡风砸落，火星迸溅中只裂开浅痕，他反而朗声大笑：“够硬！淬了铁水掺云纹钢，定叫我这老伙计再上一阶！”
柳玲环抱双臂倚树而立，破风弓斜挎肩头，唇角噙着无奈：“别白费气力。矿脉深埋岩层，没十天半月挖不出像样料子，我们耗不起。”她指尖灵石轻触矿石样本，银纹浮光间摇头，“纯度不足三成，运回宗门连人工都抵不过。”
赵乾的惊雷刀背叩击岩壁，发出沉浑回响：“柳玲说得在理。闯黑风峡谷，战墨麟豹，岂是为这点碎矿。”
见铁山不甘心又砸下块头颅大的矿石仔细包裹，他刀穗微晃，“收锤，赶路。”
马长征收剑而立，指尖凉意未散。忽想起星洲陈清明处见过的玄铁富矿，相较之下，眼前矿脉确如鸡肋。
抬眸间，树冠阴影悄然扭曲。金乌的气息愈发隐蔽，羽翼暗紫流转。马长征默运真气建立神识联系，察觉这嗜血黑鸦竟比月前强盛数分。
“走。”赵乾转身没入密林，惊雷刀穗划开晨雾，“魂草洞尚有一月路程，抓紧。”
此后三十日，山月小队在原始丛林中稳步前行。
破晓雾霭里，柳玲总先遣三只朱砂符鹤探路。她的储物袋如同百宝囊，破甲符与清洁符分类整齐，那两张耗时三日绘就的一阶上品防御符，始终贴在最近手处。
烈日当空时，铁山便成开路先锋。重锤挥动间藤蔓粉碎，玄铁盾震开毒瘴。偶遇低阶妖兽，总憨笑着拎到阿秀面前：“妹子瞧瞧，这内丹能否入药？”
阿秀常在休憩时摆弄阵盘。十二枚阵旗随真气起落，聚灵阵光华流转间，她沾着草屑的小脸满是专注。那次迷魂伞孢子弥漫，正是她瞬息布下的净化阵救众人于幻境。
赵恒始终镇守队心，惊雷刀雷芒如呼吸明灭。发觉妖兽踪迹时，他压尽刀光屏息绕行；遇见灵草时，必先让阿秀验毒，再命柳玲标注舆图。
马长征稳守队尾，青锋剑与玄铁盾已使如臂
…。。