镐柄滑落半寸，徐影左手指节猛然扣进木纹沟槽，掌心裂口撕开更深，血渗进纹理，将下坠之势硬生生止住。他拄镐而立，肩背微颤，呼吸压得极低，像一尊被血浸透的石像。
远处尘烟翻涌，三道身影踏空而至，足尖点在碎石堆上，未沾半点污浊。为首之人青袍束发，腰悬符囊，目光扫过尸堆，停在徐影身上。他蹲下，指尖轻触黑袍首领颈侧坠饰的残片，又抬头看他：“你杀了他。”
徐影不语，只将镐柄缓缓收回身侧，右臂垂落，指尖微微抽搐。
“无灵根，经脉闭塞。”那人伸手探过他胸前气海，皱眉，“但杀意凝实，剑势未散。你练过？”
徐影点头，动作极轻。
“杂役处缺人。”青袍人站起，对身后两人道，“带他走。报作矿难余生，灵根未测。”
徐影被扶起时，眼角余光掠过坑底岩壁。那道蛇形沟槽，又闪了一下，微光与坠饰残痕同频，转瞬即逝。他不动声色，右手悄然探入碎石堆，摸出一块带刻痕的岩片，藏入袖中。
三日后，符道宗外门杂役处。
百张黄纸摊在案上，炭条横陈。徐影坐在角落，指腹摩挲岩片刻纹，与纸上基础镇灵符的纹路逐一对照。笔尖落下，每一划皆如刻岩，角度、弧度、深浅分毫不差。七日过去，九十九张废纸堆在脚边，墨迹干涸如枯血。
第八夜，他改用炭条加力，纸面划出细密沟槽。最后一笔收尾时，符纸边缘泛起一丝极淡的青光，随即熄灭。桌角铜盆里的清水晃了一下，水面浮现出半道扭曲的影子，又迅速消散。
他取出岩片，叠在符纸上。两者纹路交汇处，恰好构成一个残缺环形，中心一点，正对矿场地下三百丈方位。石片背面有极细划痕，似曾嵌入某物，如今空缺如眼。
杂役总管查房时发现他案头符纸损耗异常，罚他戌时后巡山，连守三夜。
第二夜，子时初刻，徐影行至后山密道口，鞋底沾上一处黏腻。他蹲下，指尖轻触地面残渍，腥甜中裹着腐香，指腹染上暗红。他未擦，将手指藏入袖中。
前方石阶尽头，一道人影缓步而出。执事长老服制，步履却滞涩，脖颈微凸，皮下似有物蠕动。那人行至密道转角，忽然停步，喉间发出低吼，双目泛黄，口中溢出黑雾。刹那间，天际阴云聚拢，一缕血色月影掠过山巅，天地灵气骤然紊乱，草木枯萎三尺。
徐影伏在墙后，袖中手指捏紧岩片。长老衣领翻卷，露出内衬一道暗纹——蛇形缠绕，与岩壁刻
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