骨核的蓝光炸开时，陆沉正伸手去抓下坠的三戒图腾 —— 下一秒，掌心的触感从冰凉的金属变成了温热的血。
眼前的场景天旋地转，祭坛地底的黑暗被刺眼的白光取代。他站在军校的射击场，黄沙地换成了塑胶跑道，手里的图腾变成了制式步枪，而十米外的靶位前，站着个熟悉的身影 —— 是他当年误杀的战友阿凯，正笑着朝他挥手，胸前的编号牌还沾着训练时的汗渍。
“陆队！发什么呆啊？该你打靶了！” 阿凯的声音带着少年气，完全没注意到陆沉扳机上的手指在发抖。
陆沉的瞳孔骤缩。十年前的噩梦再次上演：那天沙尘暴突袭射击场，能见度不足五米，他误把移动靶旁的阿凯当成了模拟目标，枪响的瞬间，战友胸前的编号牌被血染红，像朵烂掉的花。
“别过来！” 陆沉嘶吼着后退，却发现双脚像被钉在地上 —— 阿凯胸前滴落的血珠落地就变成青灰色沙粒，顺着他的战靴往上爬，像有生命的藤蔓，很快缠住了他的膝盖，“这不是真的！是骨核的幻象！”
“幻象？” 阿凯的笑容突然扭曲，半边脸化作沙晶，眼睛里闪烁着幽蓝光，“你开枪的时候，怎么不说这是幻象？你看着我倒下，看着我的血渗进沙子里，却连救都不敢救 —— 陆沉，你根本就是个懦夫！”
沙粒已经缠到了胸口，陆沉感觉呼吸越来越困难。他想举起步枪砸开沙粒，却发现枪托上刻着行小字 ——“懦夫的武器”，正是当年他刻在自己步枪上的耻辱印记。
与此同时，苏晴的梦境正在实验室里崩塌。
她蜷缩在储物柜里，指缝间漏出的视线里，父亲正被沙晶藤蔓缠住。那些青灰色的藤蔓从实验台的裂缝里钻出来，顺着父亲的白大褂往上爬，他手里还攥着没写完的研究报告，上面画着沙魂终端的草图，墨迹被泪水晕开。
“小晴！开门！” 父亲的吼声带着绝望，沙晶已经爬上他的脸颊，“把终端启动器扔给我！快！”
苏晴的指甲深深掐进掌心。三年前的那天，她就是这样躲在储物柜里，听着父亲的嘶吼变成闷响，听着沙晶吞噬骨骼的脆响，直到外面彻底安静，才敢哆哆嗦嗦地打开门 —— 只看到满地的沙晶碎片，和父亲半只没被完全吞噬的手。
“我不敢……” 她抱着头哭，储物柜的门被沙晶藤蔓死死顶住，“上次开门，我只看到你的手…… 我怕这次还是……”
“懦夫！” 门外传来威廉姆斯的冷笑，藤蔓突然暴涨，从储物
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