天上人间流云轩内，熏香袅袅。
赵牧与“秦老爷”李世民对坐品茗，棋盘上黑白子错落，但两人的心思似乎都不在棋局上。
“前几日朝堂上那场风波，倒是让赵小友费心了。”李世民执起一枚白子，轻轻落在棋盘一角，语气随意，“听说查账之事已了，牧云商会账目清晰，纳税积极，倒是让一些无事生非的人落了面子。”
他抬眼看了看赵牧，目光平和，却带着一丝不易察觉的审视。
赵牧笑了笑，随手应了一子，语气轻松：“让秦老哥担心了！”
“不过这做生意嘛，讲究个童叟无欺，账目清楚是本分。”
“只是树大招风，总免不了些闲言碎语。”
“倒是让朝廷诸位大人辛苦跑一趟，心里过意不去。”
李世民微微颔首，呷了口茶，话锋似是不经意地一转：“账目清楚是好事儿。”
“不过，近来东南海疆似乎不甚太平。”
“听闻有些外来的胡商，也开始不安分守己了。”
“甚至与海上一些不清不楚的势力有所勾连，扰得商路不宁，实在是有违朝廷广开海贸的初衷啊。”
说着，李世民放下茶杯，手指轻轻敲着桌面。
“我那些至交好友都说，这等行径，朝廷是断不能容的。”
赵牧心中雪亮，知道“秦老爷”这是在传递一个极其重要的信号。
他脸上露出恰到好处的愤慨：“秦老哥说的是！”
“这些胡商，眼看咱们大唐也开始下海做生意了，便觉得好像触及了他们的利益！”
“以为在海上，便能和我大唐叫板了！”
“殊不知，普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣！”
“这条规矩，在海上也是一样！”
“若他们规矩做生意，那还好！”
“可要是仗着有几个钱，就想勾结匪类，扰乱咱们大唐的海疆秩序，那就算赵牧只是大唐一介商贾，也敢与之抗争到底！”
“其实......不瞒老哥说，小弟的船队前几日就差点着了道，幸亏登州水师的弟兄们得力，才没让那起子海寇得逞。”
“哦？竟有此事？”其实李世民早就比赵牧还早一步收到了消息，所以今日才会来特意间赵牧，可听到赵牧说起此事，他只好刚听到这儿消息，眉头微蹙，显得颇为关切问道，“水师处置得如何？”
“刘都尉雷厉风行，当场擒获匪船，
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