李世民扮成的秦老爷那句问话，带着商人特有的精明算计，也藏着帝王深不见底的探究，直刺府试前景的核心。
雅阁里苏合香的青烟袅袅，被窗缝透进的夜风搅得微微紊乱。
赵牧晃着手中剔透的琉璃盏，琥珀色的酒液在掌心温着，映着雅阁内柔和的灯火。
他闻言只是牵了牵嘴角，那笑意懒散又仿佛洞悉一切。
"秦老爷这话问的，就好像小子当真跟长安城隍庙门口摆摊的神棍，能掐会算似的......"
他慢悠悠地抿了口酒，喉结滚动。
“可当真要我去说，那我觉得寒门能不能在府试继续出头......这可不光得看命运，也得看他们自己肚子里的墨水够不够黑，够不够浓。"他身体微微前倾，月白的宽袖滑落肘间，露出一截线条流畅的小臂。
指尖随意地在铺着雪白熊皮的榻沿上点了点，仿佛在敲击无形的算盘。
"县试那套书，充其量是给他们开了扇门，指了条勉强能看清的碎石小路。"
"至于府试？"赵牧轻笑了一声继续说道，"那可是要趟河过坎，爬坡钻林的，毕竟倒时候考的是实打实的衙门庶务，判案断刑，钱粮调度，水利工这些玩意儿。"
他抬眼，目光清亮，越过琉璃盏的边缘，落在李世民那张刻意堆满商人热络的脸上，仿佛能穿透那层"秦老爷"的皮囊。
"世家子弟打小在衙门里打滚，耳濡目染，看也看会了几分，可寒门小子有什么？"
"顶多听坊间老汉吹牛时提过几句赋税之类的，当真进了府试的考场，拿到那些卷子，怕是两眼一抹黑，连题目都读不通透。"
"到时候，谁高谁低，还用猜么？"
赵牧的语气平淡得像在说今天天气不错。
"所以啊，秦老爷问他们有没有好运？"
"我看悬。"
"除非......"
他故意拖长了调子，卖了个关子，又仰头灌了一口酒，才慢悠悠补上："除非天上掉馅饼，正好砸他们脑门上，或者..."
"或者什么？"
不知不觉间，扮作商贾的李世民显然已经被赵牧的话给带进了沟里，而且对于这个答案他也很好奇，于是还有些迫不及待的闻着。
赵牧见秦老爷这副急吼吼的墨阳，嘴角那抹玩味的弧度加深了，悠悠然道："或者是有人再给他们递把更趁手的开山斧。"
"开山斧？"
…。。