锁灵藤围着的药田，清晨总弥漫着层淡紫色的薄雾，像揉碎的紫纱，缠在七星草的叶片上，沾在石墙的缝隙里，带着若有似无的凉意。
凌尘蹲在田埂上，手里捏着根银质小铲，铲头磨得发亮，正小心翼翼地挖着一株“幽冥草”。
这草通体漆黑，叶片卷曲如鬼爪，根须在泥土里蜿蜒，时不时闪过一丝幽光，像藏着无数双眼睛——正是《草木精要》里记载的稀有药材，炼制“洗髓丹”的主材，却也带着至阴的煞气，处理稍有不慎就会侵入心脉，让人滋生心魔，轻则走火入魔，重则爆体而亡。
“记住，幽冥草的煞气藏在叶尖的‘鬼眼’里，那点黑斑就是，要用晨露浸泡三个时辰，再用阳火炙烤，才能中和。”
药老的声音从石墙外传来，他今日没进药田，只在外面踱步，木杖敲地的“笃笃”声格外清晰。
“但阳火不能用烈火，得用‘离火草’的温火，火大了会焦，火小了除不掉煞气，得掐准了火候。”
凌尘点头应着，将挖出来的幽冥草放进铺着丝绸的木盒里。
草叶刚离开泥土，就发出“嘶嘶”的轻响，叶片上的鬼眼仿佛活了过来，幽幽地盯着他，一股阴冷的气息顺着指尖往上爬，像无数细冰针钻进皮肉，试图顺着经脉往心脉钻。
他立刻运转《九转炼神诀》，丹田的先天阴气与《草木精要》里记载的“清心诀”相互呼应，骨骼深处涌出一股温和的暖意，顺着手臂流转，在指尖凝成无形的屏障，将那股阴冷气息牢牢锁在指甲盖大小的地方，无法再进一步。
“心性倒是越来越稳了。”药老在墙外捋着胡须，花白的眉毛挑了挑，眼底闪过一丝赞许。
前几日丹堂有个弟子来取幽冥草，刚碰到叶片就被煞气侵体，大喊着“有鬼抓我”滚了出去，脸色惨白如纸，哪像这少年，面不改色就能压制煞气，连呼吸都没乱。
处理完幽冥草，凌尘提着木盒往丹房走。刚转过石墙，就见几个穿着丹堂服饰的弟子堵在路口，青灰色的道袍袖口绣着“丹”字，为首的是个面容倨傲的青年，腰间挂着块黑铁令牌，刻着“丹徒”二字——比外门弟子高一级，负责给内门丹师打下手，在药圃一带向来横行。
“你就是李老头新收的杂役？”青年抱着胳膊，下巴抬得老高，眼神像在看地上的石子，“听说你能处理幽冥草？口气倒不小。”
凌尘认得他，是丹堂的赵峰，仗着自己是内门丹师的远房侄子，平日里对苦役营的弟子非打即骂。他淡淡点
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