晨雾还未散尽，月牙绿洲的驼铃声就已响起。林澈三人背着包裹走出客栈时，东方刚泛起鱼肚白，漠风裹着寒意掠过衣襟，洪凌波忍不住打了个哆嗦，下意识往林澈身边靠了靠。李莫愁见状，将自己的红袍外衫解下，披在小姑娘肩上：“别冻着，到了灵鹫宫更冷。”
林澈已换上一身灰布僧衣——是昨晚从客栈掌柜那里买来的，虽不算合身，却也有几分少林弟子的模样。他将桃木剑藏在包裹里，只露出半截剑穗，又将那枚灵鹫宫令牌贴身收好，对两人低声道：“一会儿遇到人，我称‘释清玄’，你们就说我俗家弟子，随我下山历练，记住别多话。”
三人顺着绿洲外的小路往天山深处走，晨雾渐散，远处的雪山轮廓越来越清晰，白皑皑的峰顶刺破云层，透着一股逼人的寒气。走了约莫一个时辰，前方突然传来脚步声，两名身着青灰色劲装的弟子从转角走出，腰间挂着与林澈手中相同的雄鹰令牌，看到三人，立刻拔出长剑：“站住！此路通往灵鹫宫，闲杂人等不得靠近！”
林澈停下脚步，双手合十，微微躬身，语气平缓：“两位施主，贫僧释清玄，自少林而来，听闻灵鹫宫虚竹尊主遇挫，特来相助。这两位是贫僧俗家弟子，随贫僧同行。”他刻意放缓语速，带着几分少林禅语的沉稳，眼神平静无波，看不出丝毫破绽。
左侧的弟子皱了皱眉，上下打量着林澈：“少林弟子？可有凭证？最近冒充江湖人士的骗子不少，我们可不能轻信。”
李莫愁上前一步，微微垂首，声音恭敬却不失底气：“施主可曾听过少林‘洗髓经’？我师父自幼修习，若施主不信，可让师父演示一段内功，少林内力的阳刚纯粹，绝非旁人能冒充。”她说着，暗中用手肘碰了碰林澈——这是两人昨晚约定的暗号，若遇盘问，便以少林内功为证。
林澈会意，缓缓抬起右手，掌心泛起淡淡的金光，先天功内力经他刻意引导，染上几分少林内功的阳刚特质，虽不如正宗少林内力醇厚，却也有几分相似。两名弟子见状，脸色缓和了些——江湖上能练出这般阳刚内力的，除了少林弟子，寥寥无几。
“既然是少林高僧，那便随我们来吧。”右侧的弟子收起长剑，语气也客气了些，“只是宫中现在乱得很，尊主闭关的石室被内力笼罩，谁也进不去，还请高僧做好准备。”
跟着两名弟子往山里走，路渐渐变得险峻，两侧都是陡峭的悬崖，只有一条窄窄的石阶蜿蜒向上，石阶旁的铁链上挂着冰凌，寒风从崖底吹上来，刮得人耳朵生疼。洪凌
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