圆的姑娘刘淑珍，顺着她的目光也瞧见了钟祉霖，眼睛顿时一亮，用手肘碰了碰顾西梅，压低声音却足够让附近的人听见：“西梅，你快看！没想到这乡下地方，还有这么精神的男同志呢！这身板，这模样……跟你站一块儿肯定般配！”她笑嘻嘻地打趣。
“你喜欢这种类型的不？”
顾西梅从鼻子里哼出一声，抬了抬下巴，指向正在低头整理草药的何柠蓉，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“你没看见他旁边那个村姑吗？那是他媳妇。”
刘淑珍这才注意到何柠蓉，仔细打量了两眼，只觉得这“村姑”皮肤白皙，眉眼精致，虽然穿着打补丁的粗布衣服，却难掩那份灵秀之气。
她没听出顾西梅话里的恶意，老实巴交地感叹：“呀，原来结婚了呀……是挺可惜的。不过，他这媳妇长得可真水灵，俩人瞧着还挺登对的。”
“登对？”顾西梅像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，引得周围几个知青和村民都看了过来。
她瞪着刘淑珍，又狠狠剜了何柠蓉一眼，“一个乡下泥腿子，一个穷酸村妇，凑在一起过日子罢了，也配用‘登对’这个词？刘淑珍你什么眼光！”
这尖锐的话语清晰地传了过来，何柠蓉整理草药的手一顿，指节微微泛白。
钟祉霖脸色一沉，直起身就要开口。
何柠蓉却抢先一步，伸手轻轻拉住了他的衣袖，摇了摇头。
她不想再跟顾西梅做无谓的口舌之争，平白让人看了笑话。
她深吸一口气，仿佛没听见那些话似的，拿起一把车前草，对着旁边一位驻足打量的大婶扬起笑脸：“婶子，看看这车前草？新鲜着呢，煮水喝清热利尿最好不过了。”
那大婶被她的笑容感染，也忽略了那边的动静，蹲下身挑选起来。
钟祉霖看着她故作平静的侧脸，心头火起，又强压下去。他沉默地转过身，背对着那群知青，用自己高大的身形挡住了大部分投注在何柠蓉身上的视线，只专心整理着背篓里的其他草药，下颌线绷得紧紧的。
顾西梅见两人完全不接招，尤其是钟祉霖那明显维护的姿态，更是让她胸口堵得发慌。
她还想再说什么，却被旁边一个年纪稍长的男知青制止了：“顾西梅同志，我们是来了解群众生产生活情况的，注意影响。”
顾西梅愤愤地跺了跺脚，狠狠瞪了何柠蓉的背影一眼，才被同伴拉着不情不愿地往下一户人家走去。
直到那群人的脚步声远去
…。。