一闪,迅速在脑中回放白天的画面。陈雷的视线扫过大堂,最终落在宁云栖身上,但那看似随意的目光,确有几分刻意地掠过通往后院的月洞门,以及靠近后院的那几根承重柱。他出身唐门,对人的视线落点和身体语言极为敏感。“他的视线,确实在后院方向和客栈的几处关键结构上有所停留。”唐昭临低声道,“他手下的站位,也隐隐有封锁后院通道的意图。那不像是单纯的威慑。”
“后院?”阿妤更茫然了,“后院能有什么?”
“现在或许没什么特别的,”宁云栖轻轻摩挲着茶杯边缘,语调平缓,像是在陈述一个不带感情的推测,“但焉知过去没有?我们盘下这家客栈时,前任老板走得仓促,账目也有些不清不楚。我当时只以为是经营不善急于脱手,现在想来……”她微微停顿,留给众人思考的空间,“或许,并未如此简单。”
修文脸色微变,接口道:“宁姐姐这么一说…我想起来了!前两天采买时,听杂货铺的老王头闲聊,说起这家客栈风水似乎不太好,换了好几任东家,其中有一任,好像是……惹了官非还是江湖仇杀,总之是突然消失了。镇上有传言,说那人可能在客栈里藏了什么不干净的东西,甚至挖了地窖,只是传言虚无缥缈,一直也没个实证。”
“地窖?赃物?”唐昭临的呼吸微微一促。盐帮!私盐!隐蔽的储藏点!线索瞬间串联起来。“若真有地窖或暗道,对于需要秘密转运私盐的盐帮而言,价值无可估量!”
宁云栖缓缓颔首,语气依旧冷静,却带着一种洞悉后的了然:“看来,这才是陈雷真正的目标。他怀疑,或者有某种线索指向,这家客栈藏有秘密。今日的威逼,名为合作,实为试探和渗透。他提及知县与县丞的关系,与其说是炫耀,不如说是在封死我们寻求官府庇护的念头,让我们陷入孤立无援的境地,方便他从容下手。他给我们一天时间,也是在观察我们的反应。”
“这个老狐狸!原来打的是这个主意!”阿妤恍然,气得脸颊通红。
“如此一来,”修文面色凝重,“我们之前的应对之策,便要做些调整了。”
“不错,”宁云栖眼中闪过一丝锐利的光芒,但语调依然控制得很好,带着一种运筹帷幄的沉静,“既然他贪图的是未知的‘秘密’,那我们便要让他相信,我们对此一无所知,且只是贪图眼前小利的普通商人。这反而给了我们周旋的余地。”她看向唐昭临,“那间废弃的柴房,依然是我们的棋子。明日他再来,我们便‘勉强’应下,但要表现出极度的不情
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