“舅舅，能跟我说说，我妈以前的事吗？”
饭后，杜知知倚着门框，目光落在院子里正仔细翻晒山货的杜瑞丰身上。
杜瑞丰忙碌的手指顿了一下，一声轻叹：“你妈啊……她是我们家最聪明的孩子。”他直起腰，目光投向院外连绵的山峦，“那时候公私合营后，家里在福昌饭店、药房、钟表行都占着股份。你妈在药房当收银，家里大小账目都归她管，井井有条。”
“高旺喜……”这个名字让杜瑞丰的眉头瞬间拧紧，“他当时在钟表行当学徒，看着伶俐、老实，又好学，被你妈引荐到饭店做了跑堂伙计。”
“他们……是怎么走到一起的？”杜知知的声音很轻。
“唉，”杜瑞丰摇头，带着深深的懊悔，“那时候他装得太像了，对你妈百般讨好，体贴入微……谁能想到后来……家里遭了难，他们只能回乡下。你妈……就再也没能回来。” 最后几个字，沉重得几乎化不开。
杜知知无意识地攥紧了衣角，指甲几乎嵌进掌心：“舅舅，那关于金条的传闻，到底是怎么回事？”
“当年确实有这风声，”杜瑞丰压低声音，带着往事不堪回首的凝重，“说父亲替人保管了一笔金条。后来家里被抄了个底朝天，掘地三尺也没找到。你奶奶……为此吃了好几年的苦头。如今平反了，想来那金条的事儿，多半是子虚乌有，捕风捉影罢了。”
杜知知沉默片刻，将翻涌的思绪压下，转而露出一个温和的笑容：“舅舅，过去的事儿，就让它过去吧。我看你跟舅妈现在感情好多了，舅妈人也开朗和气了不少。看来咱们收山货这事儿，真是做对了呢。”
杜瑞丰脸上终于有了点笑意，点头道：“是啊！说起这个，正要跟你商量。我收山货认识了不少厉害的猎户，他们能进深山老林。核桃、山蘑、猴头菇这些是常有的，人参、鹿茸、鹿鞭、熊胆、熊掌这些稀罕物，运气好也能收到！”
几天后，祥发村的小路上，杜知知一手牵着金宝，一手牵着盼盼，送他们去上学。开学第一天，孩子们除了领课本，还得每人带一小丝袋干树叶去烧地龙。
金宝一身簇新的衣裤鞋袜，背着崭新的书包，小胸脯挺得老高，神气活现。这身行头在灰扑扑的村童中格外扎眼，瞬间吸引了无数羡慕的目光。尤其是送他的杜知知，气质出众，更是让孩子们好奇地围了上来。
“这是我大姐！城里来的表姐！”金宝得意非凡，嗓门亮得能掀翻屋顶，“她给我买的！你们都没有吧？”
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