此番劳师远征，如果刘裕的身体在归途中突然垮了，其实也不足为奇。
刘义隆心里担心，但他没有表露出来，只是看向王华，用眼神催促他。
王华会意，笑道：“诸位不必惊慌，宋公只是收到了长安的急报，彻夜难眠，所以耽误了行程。”
有人放下了心，也有人好奇，问道：“主簿可知究竟是何消息？”
王华收起了笑容，叹道：“夏贼南侵，安西长史王修遣人传信，声称桂阳公私自去了前线。”
刘义隆脸色大变：“阿兄危矣！”
众人也终于明白了刘裕为何彻夜难眠：自己最疼爱的儿子有危险，这让刘裕如何睡得着觉。
如果不是因为彭城与长安距离遥远，刘裕只怕早就折返回去了。
黄昏时，刘义隆终于望见了父亲的车驾，也看到了簇拥车驾的各部精兵。
待队伍走近，刘义隆领着文武快步上前：“孩儿拜见父亲。”
“臣拜见宋公。”
刘裕略显憔悴，颔首道：“有劳诸位迎候，天色不早了，入城吧。”
他担忧刘义真的安危，实在没有兴致慰问刘义隆及其麾下文武。
刘义隆连忙退到一旁，当刘裕的车驾越过了他，刘义隆忍不住想道：如果此刻是我在前线，父亲是否也会担心？
一念及此，刘义隆暗自苦笑，这个问题不会有答案，他三岁时，母亲就被赐死，因为不受父亲宠爱，一直活得谨小慎微，绝不会像二哥这样冒失。
......
刘裕回到宋公府，北伐前，这里还叫豫章公府。
妾室们都在府门前迎接他。
刘裕的发妻臧爱亲病逝已有十年，他们夫妻感情深厚，刘裕没有再立正妻，如今府上最尊荣的两位妇人，其一是世子刘义符之母张夫人，其二是刘义真之母孙夫人。
母凭子贵的说法，正是应在了二人身上。
当然，最受宠的并非是她们，而是刘裕从长安带回来的姚夫人。
姚夫人二八年华，出自后秦皇族，是姚兴的堂侄女。
刘裕杀光了她的亲族，按理来说，不应该把这样一个女人留在身边，但姚夫人实在太美了，饶是刘裕，也过不了这道美人关，于是将她纳为侧室。
归途中，因为宠幸姚夫人，甚至耽误了不少正事。
刘裕今日回府，张夫人与孙夫人自然见到了那位姚夫人。
孙夫人暗自庆幸：‘此女虽然
…。。