坑，坑底和周围的焦痕呈放射状，异常猛烈。坑底除了熔融的金属渣和碎裂的耐火材料，还散落着一些特殊的、灰白色的、如同碎骨般的粉末残留物。
姬娆蹲下身（无视春禾惊恐的阻止），用一根捡来的细木棍，小心地拨开坑底的灰烬和金属渣。她捻起一小撮那种灰白色的粉末，凑到鼻尖。一股极其细微、却异常刺鼻的、混合着硫磺和某种…类似大蒜腐败后的腥臭气息，隐隐传来。
磷灰石粉？不！这气味…更像是…磷矿石中杂质过多、未经充分煅烧的产物！而且…似乎还混合了别的…硫化物？
她的心猛地一沉！铸造青铜，需要加入锡料。而锡料中若混入了大量含有磷和硫的杂质矿石，在高温熔炼时，尤其是在鼓风装置持续送氧的状态下，极易发生剧烈的氧化反应，瞬间释放出大量气体和热量！若在密闭或通风不良的环境下，达到临界点…那就是一颗恐怖的炸弹！这绝不是意外！是有人蓄意在供给熔铸坊的锡料中，掺杂了致命的杂质！
“娘娘！这边！”阿秋低沉急促的声音从不远处传来。她正蹲在一具被半截焦黑横梁压住下半身的尸体旁。那尸体上半身相对完整些，脸朝下，一只手臂向前伸出，似乎想抓住什么。
姬娆快步走过去。阿秋小心地搬开沉重的横梁（那横梁已经被烧得碳化，不算太重），露出了尸体身下的地面。那里，竟用焦黑的手指，在厚厚的灰烬中，歪歪扭扭地划出了几个模糊的符号！符号旁边，还死死攥着一小块东西——那是半块被高温烧得变形、边缘却依旧能看出锋利凿痕的青铜碎片！正是新耒耜模具的残骸！
姬娆的心瞬间揪紧！她认得这具尸体身上那件被烧得只剩半截的、染着铜绿和汗渍的旧麻衣——是石甘！老匠人石甘！
她颤抖着，看向石甘用生命最后力气划出的符号。那并非文字，而是几个极其简陋的、工匠间常用的标记符号：一个扭曲的、类似“锡锭”的抽象图形，旁边是一个指向性的箭头，箭头末端…画着一个极其潦草、却特征鲜明的图案——一只尖喙、单足站立的鸟！
锡料！杂质！鸟形标记！
瞬间，所有的线索如同冰冷的铁链，在姬娆脑海中轰然串联！鬼方贡品中被验出含铅含杂质的锡锭！淇水沉船案中试图走私的锡锭铜锭！市井间传播童谣的卖卜老翁遗落的蓍草！九间殿内引导声波的太庙巫祝！以及石甘用生命留下的、指向鸟形标记的死亡证言！
鸟！又是鸟！西岐的玄鸟谶言！太庙里巨大的青铜鸮尊、鸮形编钟！还有…
…。。