朝歌的夜，被一场突如其来的暴风雪扼住了咽喉。狂风卷着鹅毛般的雪片，如同亿万只疯狂的白色飞蛾，嘶吼着扑向大地，将一切轮廓吞噬。鹿台高耸的檐角在风雪中模糊了形状，只剩下几盏在狂风中剧烈摇曳的宫灯，如同濒死的星辰，散发出昏黄脆弱的光晕，勉强抵抗着无边的黑暗与严寒。积雪迅速堆积，覆盖了青石板路，掩盖了白日的喧嚣与阴谋，只留下死寂和刺骨的冰冷。
四方馆驿深处，那间守卫森严的库房内却灯火通明，弥漫着一种与外界死寂截然相反的、压抑而紧张的气氛。巨大的青铜灯树插满了燃烧的牛油巨烛，跳跃的火光将人影拉长，扭曲地投射在堆满货物的墙壁上。帝辛端坐于临时搬来的青铜凭几之后，冕旒已除，露出一张线条冷硬、如同岩石雕琢的脸。他眼神深邃，目光如同实质的冰锥，扫视着库房内的一切，最后定格在库房中央的空地上。
那里，一片狼藉。
几辆原本码放整齐的、装着“贡品盐块”的大车被粗暴地掀翻在地。沉重的盐块滚落出来，散落得到处都是，在烛火下闪烁着青白色的微光。然而，吸引所有人目光的，并非这些盐块，而是混杂在盐块堆里、被刻意翻捡出来、散落一地的“罪证”——几件破碎的、带着明显东夷部落风格纹样的粗陶罐残片，以及几柄锈迹斑斑、形制粗陋、柄部刻着蛇形图腾的青铜短刀！刀身上的锈迹与泥土混合，显得格外刺眼。
狼鹫抱着双臂，赤裸的上身肌肉虬结，那道横贯眉骨的刀疤在烛光下更显狰狞。他脸上带着毫不掩饰的愤怒和一种蛮横的、占据上风的得意，一只脚甚至踩在一块翻倒的车辕上。他棕黄色的兽瞳死死盯着帝辛，声音如同砂纸摩擦，充满了挑衅和威胁：
“商王！看清楚了吗？！这就是你们大商治下的‘好邻居’！这就是你们口口声声要讨伐的‘蛮夷’！趁着我们鬼方勇士在馆驿休憩，竟敢潜入库房，盗窃我们献给大王的珍贵贡品！若非我手下巡夜发现得早，这库房怕是要被这群鼠辈搬空了！”他猛地指向地上那些东夷器物，唾沫横飞，“人赃并获！铁证如山！这些腌臜物件，就是他们留下的贼赃！商王！你必须给我们鬼方一个交代！否则…”他故意拉长了语调，眼中凶光毕露，“便是包庇贼寇，视我鬼方如无物！休怪我鬼方铁骑，踏平这东夷贼窝之前，先向朝歌讨个说法！”赤裸裸的战争威胁，如同寒风卷着雪粒子，灌入库房每个人的耳朵。
帝辛端坐不动，脸色阴沉得如同外面的铅云。他的目光并未在那些“罪证”上过多停留，反而如同
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