听到桑青筠这么说，元贵妃难以掩饰心中的欢喜，弯了弯唇角。
陛下若是个贪图美色之人，定会在画卷送达之际第一时间查看画册，好检阅有无自己满意的美人。可他这么长时间都醉心朝政而不去理会新秀，可见对新秀入宫之事并不上心，只是可有可无的态度。
桑青筠是陛下身边的人，她万万不敢在这件事上撒谎。
不管将来怎么样，起码今时今日陛下并不对其他女人比她更用心，也不会有人比她和陛下之间的关系更亲近。有桑青筠今日一番话，元贵妃积了一上午的郁气总算是散了，不自觉开怀起来。
她伸手虚扶了一把，语气十分温柔，宽慰道：“青筠不必紧张，芊宁这丫头性子就是直了些，你千万别往心里去。”说罢，又转头呵斥了芊宁：“本宫教过你多次，别总是快言快语伤人。若再有下次，本宫可不会轻纵了你。”
芊宁忙笑着福身向桑青筠赔礼：“是是是，奴婢出言不逊，姑姑饶了奴婢罢。”
桑青筠低头笑笑，此事就这么轻巧的过去了。
她很清楚，主仆俩如此一个唱白脸一个唱红脸，说到底只是顾忌着自己是御前的人，这才如此客气。女官虽比宫女地位高，可还是皇室的奴仆，即便是见了位分最低的更衣、选侍，也一样要行礼问安。
这时候，芳华殿门前的唱礼公公高声宣读各秀女家世名讳，命她们排成一列上前觐见。
这次入围的秀女共八十人，其中出身高门的有三十人，平民之女五十人，一排八个，看过十排就结束了。
元贵妃此刻心情不错，也有了挨个仔细看看的兴致：“青筠你瞧，秀女们都已经上前来了，果然个个年轻出众。”
桑青筠别无他法，只能恭敬的附和，顺着贵妃的视线看了下去。
在她的视角，正好能看到八位秀女的背影。
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芳华殿门前，迎春丛开得正盛。花坛边的积雪已经在日头下消融的差不多了，一派晴朗春色。
第一批秀女们正在从右到左依次上前行礼请安，回陛下和皇后的问话。
首批这八位皆是教习嬷嬷觉得最有前途的，她们也的确是这些人中最出众的，不论姿色还是身段都各有千秋。
然而其中最貌美的，却是站在尾端的一位平民之女。
但和其余人欣喜不安的模样不同的是，她眼中带着不易察觉的惶恐，身姿也不如旁人优美自然，十分僵硬，像是在刻意地掩盖着什么。
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