青羽站在殿门口，玄色衣摆被灵气掀起，额间原本若隐若现的赤纹突然亮如星火。
他单膝跪地，垂首时发间金饰轻响：“契约已定，灵宠归位。”——那赤纹顺着他眉骨蔓延，最终在额心化作羽形烙印，与谢昭珩腕间的碧色光环遥相呼应。
苏小棠被这动静惊得抬起头，她伸手摸了摸青羽额间的烙印，又扭头去看谢昭珩腕上的光：“亮亮的……像糖纸。”她歪着脑袋，突然凑近谢昭珩耳畔，声音甜得发糯，“谢哥哥的糖纸，比阿婆给的好看。”
谢昭珩喉结滚动，正想应她，却忽觉心口一阵刺痛。
方才涌入体内的灵气太猛，像有把钝剑在经脉里横冲直撞。
他攥紧苏小棠的后颈，将她往怀里按了按，垂眸时睫毛遮住眼底的暗色——这疼算什么？
只要她在他怀里，便是被灵气撑爆了丹田，他也甘之如饴。
“昭珩。”
清荷的声音从殿外传来。
她捧着青瓷茶盏立在阶前，目光扫过两人交缠的光环，又落在谢昭珩发白的唇上，指尖悄悄攥紧了袖中掌门密令。
晨风吹起她鬓边的碎发，恰好遮住她眼底一闪而过的忧虑——方才那阵灵气狂潮，连她都感觉到了不对劲。
谢昭珩转头看向她，正欲开口，怀里的苏小棠却先急了。
她扑过去揪住清荷的袖角，奶声奶气地告状：“姐姐的茶苦！谢哥哥不能喝！”清荷一怔，低头看了眼手中茶盏——那是她今早特意为谢昭珩煮的醒神茶，确实加了苦丁。
谢昭珩被她逗得笑出声，可这笑刚溢出喉咙，便被喉间的腥甜呛住。
他猛地偏过头，用袖口掩住唇，指缝间渗出一丝血珠。
苏小棠立刻慌了，伸手去掰他的手腕：“谢哥哥流血！疼不疼？棠棠给吹吹……”
“不疼。”谢昭珩反手握住她的手，将那丝血渍擦在自己袖上。
他望着她急得泛红的眼尾，喉间的疼突然就轻了——只要她在，这点疼，算什么呢？
殿外的剑鸣仍未止息。
清荷望着谢昭珩苍白的脸，又看了眼还在蹦跳着给他“吹疼”的苏小棠，终究没说出掌门密令的事。
她垂眸将茶盏递给随行弟子，转身时裙角扫过门槛，轻声道：“仪式既成，我这就去回禀掌门。”
谢昭珩应了声，低头替苏小棠理了理被灵气吹乱的发。
他的指尖刚碰到那枚缺角铜铃，便听见她突然抽了抽鼻子
…。。