寒气如跗骨之蛆，顺着脚踝一寸一寸地往上爬，苏小棠蜷缩在破庙的角落，把自己抱得更紧了些。
泪水早已盈满眼眶，却被她强行逼了回去，只在眼底汇聚成一片无声的汪洋。
这是她独自流浪时，用无数个被野狗追逐的夜晚换来的生存本能——哭泣会引来危险，而软弱是催命的符咒。
她唯一能做的，就是用冰凉的指尖紧紧抓住胸口那片温热的皮肤。
那里，一道与谢昭珩缔结的灵兽契约正散发着微弱的光芒，仿佛是这片绝望幻境中唯一真实可靠的灯塔。
那是谢哥哥的温度，是她赖以生存的暖意。
可就在这时，她鼻尖微微一动，那双因恐惧而涣散的眸子突然聚焦。
不对……
这不是谢哥哥的味道。
谢哥哥身上的味道，是清冽的雪松混杂着淡淡的药草香，干净又让人安心。
而眼前这个“谢昭珩”，身上只有一片虚无的、冰冷的死寂。
她猛地抬起头，望向那个背对着她的挺拔身影。
那身影缓缓转过身，俊美的面容上没有一丝她所熟悉的温柔与无奈，只有一片刺骨的冷漠，像是看着路边一块碍事的石头。
“你太麻烦了。”
冰冷的五个字，像五把淬了毒的尖刀，准确无误地扎进了苏小棠心底最柔软、最恐惧的地方。
这是她一直以来深藏的、不敢触碰的梦魇。
她怕自己是个累赘，怕自己会拖累他，怕有朝一日，他也会像抛弃她的父母一样，嫌弃地将她推开。
幻境，竟将她最深的恐惧活生生地剥离出来，呈现在她面前。
与此同时，幻境之外的真实厨房中，谢昭珩正循着契约印记那道微弱的金光，一步步踏入阵法核心。
四周的景象并非刀山火海，而是不断变幻的、令人心生郁结的灰暗画面。
一阵刺骨的寒意猛地侵入他的识海，带着一股无端的绝望与孤寂。
他看到自己炼丹失败，被家族长老冷眼嘲讽的瞬间；看到母亲病重，他却束手无策的无力……负面情绪如潮水般涌来，企图将他的心神彻底吞噬。
谢昭珩脚步一顿，眉头紧锁。
他立刻明白了，这阵法并非以蛮力困人，而是以心魔为牢。
越是恐惧，越是挣扎，这牢笼便会越发坚固，直到将人的神魂彻底拖入深渊。
苏小棠那个傻丫头，心里藏了那么多苦
…。。