动向！所有的社会关系！特别是……特别是他最近有没有和青石镇那边扯上关系！哥，这事……非常急！急到要命！”
夜幕低垂，华灯初上。滨海镇的夜晚被温柔的海风拥抱着，空气里浮动着咸涩又清新的气息。城市霓虹次第亮起，流光溢彩地倒映在近海微微荡漾的水波里，碎成一片片摇曳的金银。白天颁奖礼的喧嚣沉淀下来，化为一种更为私密的热闹，汇聚在“海韵楼”最大的包间“听涛阁”里。
巨大的圆桌旁坐得满满当当。校长红光满面，声如洪钟，正意气风发地总结着这次省里大奖对学校的重大意义。金戈被不由分说地按在了主宾位，左边是笑得温婉动人的黄琳，右边则是平日里交好的崔丽、李佳、张海、洪龙等同事。菜肴丰盛，觥筹交错，推杯换盏间，暖黄的灯光下，气氛热烈得几乎要掀翻屋顶。
“金戈啊！” 校长亲自端起分酒器，绕过半张桌子走到金戈面前，满面的褶子都笑开了花，亲自给他斟满一小盅白酒，“这一杯，必须我敬你！给我们厦夂一中挣了天大的脸面！省模范！省优秀园丁！省教育改革先锋！好家伙，一个人包揽仨！建校以来头一份！你是这个！”他腾出大拇指，用力地在金戈眼前晃了晃，唾沫星子都带着激动的酒气，“学校以你为荣！我们全体教职工，都以你为荣！” 他声音洪亮，引得满桌人都跟着鼓掌叫好。
“校长您过誉了，都是集体的功劳，是大家……”金戈连忙站起身，端起酒杯，脸上挂着无可挑剔的谦逊笑容，正要说着场面话。
“哎！打住打住！”校长大手一挥，直接打断他，带着点长辈式的“蛮横”，“这杯酒，没那么多虚的！干了它！就冲你这实打实为孩子们做的那些事！干了！” 他自己先仰头，“滋溜”一声，一饮而尽，豪气干云，还亮了下杯底，目光炯炯地盯着金戈。
满桌的目光瞬间聚焦过来，带着善意的起哄和期待。金戈心头那根紧绷的弦依旧嗡嗡作响，白天那条如同毒蛇般的信息和拨给哥哥的那个沉重电话，像一块巨大的、冰冷的石头沉甸甸地压在胃里。他看着眼前这杯晶莹剔透却辛辣无比的白酒，胃部一阵生理性的抽搐。黄琳在桌下悄悄握住了他另一只手，指尖微凉，带着温柔的安抚力量。
“好！谢谢校长！谢谢大家！” 金戈脸上笑容不变，眼底深处却掠过一丝不易察觉的疲惫和强行压下的烦躁。他不再推辞，举起杯，同样一仰头，辛辣的液体如同一条火线，从喉咙一路烧灼到胃里，带来一阵短暂的、麻痹般的灼热感，也暂时压下了喉头那股
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