救她，其分量就远非她最初理解的“玩笑”或“戏弄”那么简单了。
她想，他说，他叫陆清河……或许，是我的错，是我不了解这个世界的真相，也许我应该道个歉……
然而事实并没有给她这个机会。
同屋的小丫鬟，名叫小莲，也揉着眼睛坐了起来，看到苏罗烟，立刻拍了拍胸口，心有余悸地小声道：“琴儿姐姐，你昨晚可吓死我了！突然就晕倒在廊下，浑身冰凉！我费了好大劲儿才把你拖回来……哦不对，”她顿了顿，脸上露出一丝困惑，“好像……后来也没费什么劲，就是把你扶到床上了。”小莲的记忆似乎有些模糊，显然不记得被点了睡穴和蒙面人的事。
苏罗烟心中了然，定是陆清河做了手脚。她压下翻涌的情绪，抓住小莲的手，真诚地道谢：“小莲，多谢你。昨晚……多亏有你。”这份感谢，半是真挚，半是掩饰。小莲憨厚地笑了笑，连说没事。
就在两人准备出门干活时，院子里压抑的骚动和管事李嬷嬷比锅底还黑的脸色，预示着发生了大事。很快，消息如同长了翅膀般在仆役中传开——昨夜，西廊宾院那几个被指派去伺候的粗使丫鬟，竟胆大包天，蓄意爬贵客的床！
事情败露，贵客震怒。李夫人得知后，气得浑身发抖，感觉颜面尽失，府里竟出了这等不知廉耻、败坏门风的奴才！盛怒之下，李夫人下令，将那几名丫鬟即刻发卖，连同与她们交好、疑似知情或牵线的几个婆子丫鬟，一律杖责后逐出府去，以儆效尤。
整个下人区域噤若寒蝉，人人自危。苏罗烟听着这些议论，后背惊出一身冷汗。她因为昏迷被提前送回了仆役房，阴差阳错地撇清了嫌疑，逃过一劫。但这种侥幸并未带来丝毫喜悦，反而让她更深刻地体会到这个时代奴婢生命的轻贱，以及权贵一念之间决定的生死荣辱。
陆清河那句“这个冬天，你就等死吧”的警告，在此刻显得愈发沉重真实。道歉的念头，在严酷的生存压力下，被迫搁置。
接下来的六日，府里因贵客仍在，加之清理门户，各种活计异常繁重。苏罗烟被指派了比平时更多的杂役，从洒扫庭院到清洗灶具，几乎不得片刻闲暇。
身体的疲惫和精神的紧绷，让她无暇再去细想陆清河，那个道歉的念头，也如同投入深潭的石子，只在最初泛起几圈涟漪，便渐渐沉底，被日复一日的劳碌所覆盖、遗忘。
直到第七日午后，贵客似乎离开了，府中的紧张气氛稍有缓和，管事难得地给了半日休息。一直紧绷的弦骤然松
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