只在炮身中部和尾部用粗大的铁箍扎住。在炮台的四个方向和靠近中间的位置上，还立着五根光秃秃的旗杆。
这就是著名的白塔山信炮台了！
话说满清刚入关占领北京城之时，由于深知自己根基不稳，于是为确保京畿之安全，恐一旦有警，无信以集众，便仿照盛京鸣鼓聚众的制度，在煤山上设置了用于军事报警的信炮，以便驻京八旗可以迅速聚集御敌。
之后到了顺治十年，经兵部尚书噶达浑奏请，郑亲王济尔哈朗附议，迁炮台至北海琼岛白塔山山顶，同时在内城九门分别设置五门信炮和五根旗杆，一旦有事，白天悬黄龙旗，夜晚悬灯。
白塔山信炮台守军以八旗汉军左右两翼组成，按照每天两班的要求，设参领级信炮官2人、领催2人、骁骑16人守卫看管。至于内城九门上的信炮则由步军统领衙门派人值守。
到了雍正初年，为了确保皇位，防范八旗内部发动政变的危险，时任九门提督的隆科多将鸣炮预警的制度诉诸成文，使之成为法令；同时为了保密，所有内容均用满语书写。这也算是中国古典时代最完备的城市预警和市民动员制度。
虽说满清前期京畿地区基本没有发生过战事，信炮也鲜有机会发挥作用，但康雍乾三代对信炮的管理非常重视。比如在乾隆八年的时候，有宫中太监对外传闲话，说有人取用信炮台的东西，结果事发第二天，乾隆便以泄露八旗军事机密为由，将两名太监严加治罪。
然而无论多完善的预警制度，都是建立在军队强悍的战斗力上。八旗的战斗力是来自于“旗人”这个兵民合一的群体；一旦这个群体走向腐化堕落，信炮制度就只能变成光听响的大炮仗。
乾隆五十四年十月，长兴岛海战后，北海军兵临大沽口，使得清廷上下无不恐慌，都以为赵新是要打京师了。乾隆便下令鸣放白塔山信炮，准备来个八旗总动员，可结果差点把他给气死。
当时白塔山五门炮都响了，黄龙旗也升了，九门炮台居然毫无反应。城门下依旧是人车如潮，茶馆里的旗人大爷们该喝茶喝茶，该听戏的听戏。至于那些在家的王公贝勒们在炮响后都被吓了一跳，接着就派人去顺天府要说法，务必要抓住那个吃饱了撑的家伙.
好在赵新当时无意攻打京城，甚至连天津城都没兴趣。等北海军带着签字盖章的协议和第一批流民离开了大沽口，从病榻上爬起来的乾隆越想越气，于是就发了道上谕，将各旗都统、副都统和王大臣们召进宫中，劈头盖脸的臭骂一顿，所有人罚俸
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