三天后，阿林保和二十多名身形精壮的汉子，一人双马飞驰在通往奇台的驿道上。他们离开巩宁城后风餐露宿，过驿站也只换马而不停，仅用两天时间就过了阜康县城。
“吁~~~”
随着阿林保猛勒马缰，其他人也不约而同的一起减速，四十多匹训练有素的战马狂嘶着止步。一名长着络腮胡子如同黑塔般的壮汉瓮声瓮气的道：“怎么了？”
阿林保解释道：“巴大人，再有三十里就到北海贼的哨卡了，咱们得从前面的岔路口向南，贴着博格达山走，和大人会带着几位兄弟在石城子跟咱们碰头。”
北海军当初拿下奇台以西的恺安城后，刘胜命令部队继续向西推进，最终将分界线暂时设定在了距离阜康县城九十里的滋泥泉驿站。因为当时已经是十月入冬，阜康县的守军直到十一月初给驿站送给养时，才发觉情况不对。
壮汉听了点了下头，抬头看了看天色还早，便说道：“走！进山后再找地方休息！”
周围众人一齐道了声“嗻”，然后一放缰，上百只马蹄一阵急响，转眼便消失在了烟尘碎雪中。
话说乌噜木齐都统尚安经过深思熟虑，最终决定还是赌一把，有枣没枣先打一杆子试试，万一成了岂不是大功一件？到时候北海军打过来，自己就算弃城逃跑，在伊犁将军明亮和朝廷那里也能功过相抵，逃过一死。
此人早年是以生员身份进兵部当笔帖式，后来参加过大小金川之战和平定陕甘回乱，还当过陕西布政使和广东巡抚，算是阿桂一党。不过倒霉的是九年前因牵扯“粤东盐商派捐公费”一案，被乾隆发往吐鲁番担任领队大臣，熬了好几年，才被提升为乌噜木齐都统。
因为伊犁将军明亮和背后靠山阿桂的关系，尚安深知北海军的可怕实力。明亮当年在宁古塔那么雄厚的兵力都被打的呕血三升，巩宁城和迪化城的几千兵力就更别提了，阖城总动员都没戏，必须得来点邪的歪的才成。
于是尚安从巩宁城的驻防八旗中挑选了二十多名精锐，都是身经百战的老兵，单兵作战能力极强。之前说过，清军自“大小金川之役”后，由重视战阵训练转为强调个人勇武，故而对单兵作战能力提出了更高要求。
负责带队的是一名叫巴奇纳的满洲正白旗协领，此外还有两名领催委前锋校，二十名前锋兵--源自后金时代的巴牙喇前哨兵。
乌噜木齐的驻防八旗均是来自甘肃凉州的庄浪满兵。实事求是的说，凉州满城地处军事要冲，再加上所在偏远，
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