香炉青烟袅袅，却驱不散那凝重的气氛。
萧奇玉沉默了许久，目光落在自己这个一向聪慧冷静的女儿身上，带着一种复杂的审视和一丝不易察觉的惋惜。
他缓缓开口，声音在寂静的殿中显得格外清晰。
“兰玉，你自幼便聪慧过人，心思玲珑剔透，论才智，论格局，远胜你那些只知道争权夺利的兄弟。”
他顿了顿，语气中带着一丝真实的遗憾。
“可惜……你身为女子。”
这句话如同一声轻微的叹息，却重重地敲在萧兰玉的心上。
她垂着眼睑，袖中的手指微微蜷缩。
然而，萧奇玉的话锋随即一转，变得深沉而意味深长。
“不过，如今看来，这或许……也并非全是坏事。”
萧兰玉心中猛地一颤，一股不祥的预感如同冰水般蔓延开来。
她似乎已经预感到父皇接下来要说什么。
果然，萧奇玉接下来的话，冰冷而直接，将她瞬间推入了巨大的漩涡中心。
“朕问你，若有一日，你嫁入姜家，以你公主之尊，兼有朝廷在背后全力支持，是否有办法，潜移默化，逐渐掌控，分化那镇北王府的滔天权势？”
问题如同惊雷，炸响在萧兰玉耳边。
她感到一阵轻微的眩晕，但长期的宫廷教养让她面上依旧维持着镇定。
她沉默了片刻，并非犹豫，而是在急速思考权衡。
最终，她选择了最稳妥的回答，声音平稳却带着一丝不易察觉的干涩。
“儿臣，不知，北境情况复杂，镇北王父子皆非易与之辈，此事……艰难万分，儿臣不敢妄言。”
萧奇玉静静地看着她，没有逼迫，也没有失望，仿佛早已料到这个回答。
他的目光深邃，带着帝王独有的冷酷与权衡。
“你是朕的女儿，是大炎的公主，生来便享尽世人难以企及的荣华富贵，万民敬仰，但皇家儿女，有所得，便必有所偿，这是你的责任。”
字字句句，重如千钧，砸在萧兰玉的心上，不容拒绝，不容逃避。
萧兰玉深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，深深地低下头去，露出纤白脆弱的脖颈，姿态恭顺而认命。
“儿臣……明白。”
“下去吧。”
萧奇玉挥了挥手，语气恢复了一贯的淡漠。
“此事目前还只是朕的一个想法。但，你也当仔细思量，
…。。