次最多捞三条。有次涨潮冲上来只破木船，我修了半年，结果推下水当天就散了架，阿木他们笑了我好久……”他说着笑了，眼眶却红了，“其实他们是怕我难过，夜里偷偷把散了的木板捡回来，堆在山洞里，说‘等巨青哥再修’。”
船长递给他个烤红薯，外皮焦黑，掰开却甜得流蜜。“到了京州，我带你去见王木匠，他能把烂木头拼成龙舟。”他看着巨青小口啃着红薯，碎屑沾在嘴角，像只偷食的松鼠，“你那些本事——怎么种出耐旱的红薯，怎么教野人结网，京州学堂的先生们说不定还得向你请教呢。”
巨青的动作顿住了，红薯的热气模糊了他的眼睛。这些年他总觉得自己像块干涸的海绵，拼命吸收着岛上的阳光雨露，却填不满野人们期盼的眼神。此刻听船长说“请教”二字，胸口忽然像被什么东西撞了下，又酸又胀。
暮色降临时，船驶过片芦苇荡，白鸟贴着水面飞，翅膀扫起细碎的银辉。巨青靠在船舷上，看着船长指挥船员卸货，他们喊着号子，动作整齐划一，汗水顺着黝黑的脊背往下淌，落在甲板上，洇出一小片湿痕。他忽然想起岛上的月夜，野人们围着篝火跳舞，阿木敲着空心树干，节奏虽乱，却比任何乐曲都让人安心。
“累了就去睡会儿，到京州还有段路。”船长拍了拍他的肩，掌心的温度透过粗布衣衫传过来，很踏实。巨青点点头，转身时，看见自己磨破的草鞋边，放着双崭新的布鞋，针脚细密，鞋头还绣着只小小的海鸟——想必是船长家的妇人连夜赶做的。
船尾的浪花拖着长长的白痕，像条不断的银线。巨青摸了摸怀里的红薯干，那是阿木塞给他的，说“路上饿了吃”。他忽然觉得，这十年不算白费，就像这船走过的航线，看似重复，每一趟却都载着新的希望，朝着更亮的地方去。
船板在海浪里轻轻晃悠，像哄着人入睡的摇篮。巨青这一觉睡得沉，睫毛上总沾着层湿意，像是梦里也在淌汗。舱房里的煤油灯换了三回灯芯，船长每隔半个时辰就来摸一把他的额头，粗粝的指腹蹭过巨青滚烫的脸颊，眉头拧成个疙瘩——这小子前几日还撑着船板跟野人比划造船的图纸，指节磨出的血泡破了又结，此刻却脸色苍白，嘴唇干裂得像块枯木，连呼吸都带着点颤。
“咚”的一声，船长把黄铜脸盆往桌上一搁，水花溅到舱壁上，晕开一小片深色。“王郎中，您再瞅瞅，这都三天了，咋还不醒？”他嗓门压得低，却带着股按捺不住的急，袖口沾着的鱼腥气混着药味，在狭小的舱房里弥漫。
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