司徒兰看着那团灰烬落在云逸靴边，忽然想起清晨在练武场撞见的情景——云逸赤手接下少林方丈的铁砂掌，手背瞬间浮起五道青痕，却笑着把对方送的玄铁念珠缠在腕上，说“这念珠配我的剑”。那时她就觉得，这人接礼的样子，像在清点猎物的獠牙。
正厅外忽然一阵骚动，丐帮长老扛着个半人高的檀木箱子进来，箱盖一掀，里面码着整整齐齐的金条，压得箱底的紫檀木都陷了道浅痕。“云盟主，”老帮主咳嗽着往箱子上拍了拍，烟袋锅子的火星落在金砖上，“这是弟兄们从黑风寨抄的，您说过，见者有份。”
云逸指尖敲了敲金条，回声沉得像敲在磐石上。他忽然看向司徒兰，扬了扬下巴：“司徒姑娘觉得，这些够不够给弟兄们打副新铠甲？”
司徒兰望着他掌心未褪尽的青痕，又看了看箱底隐约露出的血渍——那是黑风寨寨主的血，早上她去后山采药时，还见着崖下挂着对方的半边衣角。她忽然懂了那笑容里的玄机：那些被当成“重礼”收下的，哪是什么财物，分明是一颗颗被拔下的獠牙。
廊下的风卷着烛烟掠过，司徒兰攥紧了袖中的帕子，血珠在帕上晕开小小的一朵红梅。她看着云逸转身去接武当派送来的青铜剑，剑鞘上的“镇岳”二字在烛火下泛着冷光，忽然明白——众人只当他笑纳厚礼是贪财，却不知他每接一件，就往敌人的棺材上钉了颗钉子。
而云逸接过剑时，恰好回头，目光扫过她渗血的指尖，笑意终于爬上眉梢，却更像在说：好戏，才刚开场。
暮色像浸透了墨的棉絮，沉沉压在武林盟总坛的飞檐上。议事厅内，十二盏青铜灯在穹顶悬成星斗状，灯油顺着灯芯往下淌，在灯座积成小小的油洼，映得众人脸上忽明忽暗。几大联盟盟主的腰牌在桌案上泛着冷光——铁血盟的玄铁牌、青衣楼的翡翠牌、百草堂的银木牌，都齐齐指向主位前那块空着的鎏金牌位，上面“武林盟主”四个篆字被灯照得像要渗出血来。
“提前三年。”铁血盟盟主猛拍桌案，铁掌印在红木桌面上陷下半寸，“魔教那帮杂碎上个月夜袭百草堂，劫走了提炼解药的雪莲，这是在逼咱们动手！”他指节捏得发白，腰间的虎头刀鞘“哐当”撞在桌腿上，“再等下去，弟兄们的伤药都要断了！”
青衣楼主用银簪轻轻拨弄着灯芯，烛火“噼啪”跳了跳，照见她眼角的朱砂痣：“上月我派去西域的探子传回消息，魔教教主在黑风崖筑了祭坛，夜夜用活人精血练功，坛口的血气三里外都闻得到。”她抬眼时，簪尖的
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