朱砂标着密密麻麻的饥荒点，“去年冬天冻死的流民还没清干净，今年春耕又误了农时，不用别人动手，自己就得先乱。”
帐外忽然刮过一阵狂风，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在帐壁上，忽大忽小，像头蓄势待发的兽。云逸抬头望向帐顶，木梁上的蛛网在风中颤动，他忽然低笑一声：“一千多年没打仗？骨头都快锈了。你以为那些帝国是在等魔月和蛮荒耗实力？他们是在等一个由头——一个让自己的士兵觉得‘此战必胜’的由头。”
他俯身凑近舆图，指腹重重按在昔日帝国与清月帝国的边境线上，那里的墨迹被按出了一个浅坑：“看见没？这里的商道上个月就断了，昔日帝国的粮草正往南运，清月的骑兵在边境换了三拨岗。他们不是在等时机，是在磨爪子——等魔月和蛮荒流的血够多了，就假装正义之师冲出来，踩着两国的尸骨当新的霸主。”
烛火“噼啪”爆了个灯花，照亮他眼底的嘲弄：“到时候他们会说‘为中州除害’，会把自己的旗子染成白色，可你信吗？那些藏在盔甲里的心思，比蛮荒王庭的沼泽还脏。”
一阵更冷的风从帐缝钻进来，吹得舆图边角卷起，露出背面一行小字——那是去年苍古皇帝亲笔写的“永保和平”，此刻墨迹已泛出陈旧的黄，像个笑话。
云逸指尖摩挲着案上那柄刚淬过火的短刀，刃口映出他眼底的冷光。刀身的云纹在烛火下流转，像极了他此刻盘桓于心的计划——他让人将天刀门的锻炉日夜烧得通红，铁砧撞击声震得山谷嗡嗡作响，火星溅在青石板上，烫出点点焦痕，远在三里外都能听见这“叮叮当当”的召唤。
几日后，各王国的密使果然踏破了天古城的门槛。他们被引至天刀门的兵器库时，无不倒吸一口凉气：长廊两侧的兵器架上，长戟斜挑着寒光，腰刀卧在丝绒垫上，最惹眼的是那排连弩，机括泛着暗哑的金属色，箭槽里的三棱箭簇仿佛还沾着未干的血渍。一位国王的贴身侍卫忍不住伸手去碰一柄铠甲的肩甲，指尖刚触到冷硬的甲片，就被云逸的弟子拦住：“大人小心，这玄铁铠能挡三百斤力道的劈砍，寻常刀剑碰上，只会卷刃。”
密使们的目光最终落在中央展台——那里并排放着三副铠甲，第一副鎏金嵌玉，是给皇室宗亲预备的，甲片上雕刻的祥纹用金线勾勒，阳光下能晃花人眼；第二副乌沉沉的，甲片边缘磨出毛边，却泛着暗芒，弟子介绍说：“这是战场淬炼过的，挡过七次箭射，三次刀劈，您看这处凹陷，就是被流星锤砸的，里面的人啥事没有。”最里面那
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