青山客的震惊渐渐沉淀成叹服，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩：“难怪那孩子后来进步那般快……十七岁便能接下‘铁掌帮’帮主的十招，二十岁就凭一柄‘碎星剑’平定了江南的帮派纷争。我就说他那剑招里有股野劲，既像残绝前辈的‘破空式’，又多了几分少年人的锐不可当——原来是这般练出来的。”
“他配得上那些位置。”独孤雪抬眼时，暮色正落在她眼底，映得那抹敬畏愈发清晰，“去年武林大会，他以‘流云剑法’对阵‘血影门’的毒功，对方的毒雾弥漫了半座擂台，他却借着雾影变换剑路，每一剑都避开毒雾的死角，最后剑指对方咽喉时，剑尖离皮肤只剩半寸，愣是没伤着人。那气度，像极了当年残绝前辈——既有雷霆手段，又存三分仁心。”
窗外的风卷着最后一缕霞光掠过屋顶，远处传来更夫打更的梆子声，清脆得像剑穗轻响。青山客望着杯中渐渐沉底的茶叶，忽然觉得，那些被岁月尘封的名字，从来都不是阴影，而是藏在时光里的火种，总能在某个瞬间，被传承者点燃，亮得惊心动魄。
暮色漫过窗棂时，青山客指尖无意识地敲着桌面，眼里的光比烛火还亮。“听你这么说，我真是迫不及待想见见他了。”他往前倾了倾身，锦袍的衣角扫过凳腿，带起一阵细碎的布料摩擦声，活像只等着投喂的小兽，满眼都是按捺不住的期待。
独孤雪执壶的手顿了顿，茶水在白瓷杯里漾开浅浅的涟漪。她抬眼时，烛光恰好落在她眼尾的细纹里，漾出几分深意：“很快你就有机会见到他了。这次我们剿灭秋栾山脉的黑衣人，其实只是顺带之举。”
“哦？”青山客立刻直起身，先前还带着几分慵懒的坐姿瞬间绷紧，像被风吹得笔直的芦苇，“怎么说？”他喉结轻轻动了动，连声音都比刚才亮了三分，活脱脱个追着先生问答案的学童，眼里的求知欲几乎要漫出来。
独孤雪将茶杯推到他面前，水汽氤氲中，她的声音沉了几分：“盟主此次出山，真正要寻的是‘幽冥草’。”
“幽冥草？”青山客指尖刚碰到杯沿，又猛地缩了回去，“那不是传说中能活死人肉白骨的神药吗？我在《百草经》里见过插画，说它只长在极阴之地，根系缠着怨魂……”
“没错，”独孤雪点头，指尖在桌面轻轻画了个圈，圈住烛火投下的光晕，“而这世间，唯有海之森的邪望谷能寻到。那地方……”她顿了顿，目光飘向窗外沉沉的夜色，像落进了深不见底的寒潭，“谷口常年飘着紫雾，雾里藏着‘蚀骨香’，吸多了
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