鲜血顺着斜坡往下淌，汇进低洼处，积成一汪小小的血池，倒映着摇晃的树影和灰蒙蒙的天。有只受惊的山雀从枝头跌落，扑腾着翅膀落在血池边，沾了满翅的红，又慌乱地飞走，留下一圈圈漾开的血色涟漪。
幸存的人眼神都变了。天刀盟这边，宏执事的刀身卷了刃，他却用牙齿咬着布条，硬生生将刀柄绑在手上；黄执事的左臂被划开一道深可见骨的口子，他干脆用剑鞘卡住伤口，每挥一剑都疼得额头冒汗，却笑得更凶。黑衣人的统领是个留着络腮胡的汉子，他手里的鬼头刀缺了个角，却依旧舞得虎虎生风，每一刀都带着劈山裂石的劲，刀风扫过，连树皮都被削下一层。
车副堂主与那络腮胡统领的对决，简直像两头巨兽在角力。车副堂主的长枪通体乌黑，枪尖却亮得刺眼，一招“蛟龙出海”直刺对方心口，络腮胡不闪不避，挥刀硬格，“当”的一声巨响，震得周围的人都捂了耳朵。枪尖与刀刃绞在一起，两人角力的地方，地面陷下去寸许，泥土混着血沫被碾成浆。车副堂主突然手腕一翻，枪杆如灵蛇绕上刀身，顺势往回一带，络腮胡的刀险些脱手，他怒吼一声，抬脚踹向车副堂主的小腹，却被对方用枪杆隔开，两人各自后退三步，靴底在地上犁出两道深沟。再交手时，枪影刀光搅成一团，快得让人看不清招式，只听见金属碰撞的脆响密集如爆豆，偶尔有碎片飞溅，擦过旁边士兵的脸颊，留下一道血痕——谁也不敢靠近这圈死亡地带。
第二轮厮杀时，阳光已爬到头顶，却照不透林间的血腥气。活着的人都在喘，每一次呼吸都带着铁锈味。宏执事瞥见黄执事的剑越来越慢，突然大吼一声替他挡下一记重砍，自己后背却挨了一下，他回头啐了口带血的唾沫：“撑住！工副堂主的援军快到了！”黄执事点点头，剑招却更险了，像是赌上了最后一丝力气。远处的卢执事不知何时爬上了树，他从枝叶间掷下的匕首，总能精准地钉在黑衣人的手腕上，为同伴争取一线生机。
络腮胡统领的刀终于劈中了车副堂主的肩头，血瞬间染红了半边铠甲。但他自己的肋下也被枪尖挑开，露出森白的骨头。两人都红了眼，忘了招式，只顾着用尽全力砸向对方，仿佛要将这山林都砸穿。