话没说完，案几对面的星尚书猛地攥紧了拳头，指骨泛白——他袖口还别着支断了尖的狼毫，是去年从苍古逃来的学子送的，那孩子说“先生的笔能写檄文，却护不住爹娘”。空气像灌了铅，连烛火都懒得晃动，只有窗外的风，卷着几片枯叶撞在窗棂上，像谁在轻轻哭。
“哭有什么用！”慕容德“啪”地拍了下案几，腰间的铜佩撞出脆响，他刚从边境回来，铠甲上还沾着未洗的泥点，“前天过青峡关，看见个断了腿的兵，正用手爬着给逃难的孩子递干粮——他说‘俺这条腿换三个娃活下来，值’！咱们在这儿垂头丧气，对得起他那条腿吗？”
月尚书抬起头，眼眶红得像浸了血，却猛地一拍桌子：“慕容副盟主说得对！苍古的百姓啃树皮时，攥着的还是麦种——他们等着咱们递把锄头，不是看咱们掉眼泪！”他从怀里掏出张揉皱的布告，上面用炭笔写着歪歪扭扭的字：“求粮种，求铁器，求个活法”，“这是昨天从苍古偷偷递过来的，你看这指印，是百姓用血按的——他们信咱们，咱们就得扛住！”
云逸伸手抚平布告上的褶皱，指尖触到那片暗红的血印，忽然想起昨夜在粮仓看到的景象：新磨的麦粉堆得像小山，几个妇人正用粗布缝粮袋，针脚密得能兜住细沙。“粮食有了。”他声音不高，却带着股稳劲，“南坡那片荒田，已经组织百姓翻了三遍土，下月初就能种冬麦；铁匠营的炉火烧了三天三夜，打了三百把镰刀、五十副铁甲——不够，再加派二十个铁匠。”
司徒兰跟着点头，她袖口别着串野山枣核串，是苍古的小姑娘送的，说“姐姐戴这个，能看见路”：“我带五百轻骑去青峡关，那里的山道熟。百姓要转移，咱们就开路；遇着抢粮的兵痞，就用箭射他们的马——咱的箭头上淬了麻药，不伤性命，只让他们三天爬不起来。”
“还有官吏！”月尚书忽然想起什么，抓起笔在布告背面写“选官三则”，笔尖划破纸面的声响在静夜里格外清：“一要能背出所辖村落的户数，二要能认出百姓的长相，三要挨过三次骂——百姓骂得越狠，说明越信他能改。”他把笔一掷，墨点溅在“权臣独揽”四个字上，晕成个黑团，“谁敢把权力当野马骑，咱就抽他三鞭子——一鞭打醒他的糊涂，二鞭打掉他的贪，三鞭送他回老家喂牛！”
烛火“啪”地爆了个灯花，照亮众人脸上的霜气渐渐融成了热意。慕容德解下腰间的酒囊，往每个人碗里倒了点酒：“干了这碗，明早卯时，粮队、铁匠、骑兵——各就各位！”酒液撞在碗底，发出叮叮
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