在香炉里，像落下了一颗定心丸。
云逸指尖在案几上轻轻叩了两下，目光扫过几位尚书脸上那转瞬即逝的狡黠，竟恍若未觉。他颔首应下时，玄色袍角被穿堂风掀起一角，露出腰间悬挂的玉佩——那是云溪郡的暖玉，被体温焐得温润。“既如此，我暂代几日便是。”话音刚落，便转身往殿外走，靴底碾过地砖缝隙里的尘灰，留下两道浅痕。他心里正盘算着午后的事，压根没留意到身后几人交换的眼神，像一群偷啄了谷粒的麻雀，眼底闪着秘而不宣的光。
自回王都这半月，云逸脚不沾地。晨光刚漫过天云山庄的飞檐，他就得披着朝露去兵部核军备清单，指尖划过密密麻麻的军械名称，连弓弩的弦长都要亲自量过；午后转去户部对账，算盘打得噼啪响，额角的汗珠滴在账本上，晕开一小片墨渍也顾不上擦；直到暮色浸蓝了窗棂，还得在灯下修改州府送来的赈灾文书，笔尖在纸上沙沙游走，时不时停下来揉一揉发酸的后颈。
此刻他终于松了口气，步子也轻快起来。路过街角的糖画摊时，还特意买了只衔着灵芝的小鹿，用油纸包好揣进袖袋——那是司徒兰上次提过想看的样式。想起她前日托人送来的桂花糕，此刻大概正摆在天云山庄的食盒里，糯米香混着桂花香，得趁热吃才最好。
天云山庄的朱漆大门虚掩着，推门时铜环撞出清脆的响。院角的石榴树挂着几个红灯笼似的果子，云逸摘下一个抛给廊下的风尚武，后者稳稳接住，果皮被阳光晒得发亮，能映出两人的影子。“去备车，”云逸扬声喊道，袖袋里的糖画被体温烘得微微发软，“先去听音坊转一圈，再去西市买两串糖葫芦——江鹤不是念叨着那家老字号吗？”
他踏过青石阶时，忽然想起云溪郡的祖宅。此刻母亲该正坐在葡萄架下择菜，竹篮里的豆角鲜灵得能掐出水，父亲则在晒谷场翻晒新收的谷子，木耙划过谷粒的声音，隔着千里也仿佛能听见。那里的门槛被几代人踩得光滑，墙角的青苔年复一年绿得厚实，不像王都的地砖，再精致也透着疏离。但转念一想，司徒兰正站在正厅的雕花木窗前，手里捏着他写的便条，嘴角弯起的弧度，比院外的秋阳还要暖。
“磨蹭什么？”云逸回头笑骂，见风尚武还在摆弄那只石榴，“再晚些，听音坊的新曲该开场了。”军械的冰冷、账目的琐碎，在此刻都化作了袖间的糖香，混着秋风里的桂花香，酿出几分难得的松弛。
云逸接来的云家小辈们，此刻正簇拥着走在大街上。十六七个半大的少年郎，身着统一的青布劲装，腰间别
…。。