…如今见着你们，才算踏实些。”
这话落时，厅角的沙漏刚漏完一整格，细沙簌簌落在底槽，像在数着某些未曾说破的心事。云逸端着酒杯的手微微一顿——他想起三日前那趟密谈，武王的书房里燃着助眠的檀香，案上摊着几位王子的卷宗，墨迹最浓的那本，封面上写着“九王子·风尚武”。
那时武王捻着卷宗边角，声音压得极低：“尚儿这孩子，性子像他娘，仁厚是仁厚，就是少了点狠劲。可这王位……”他没说下去，只望着云逸，眼底的期盼像盏将灭的灯，“你在江湖上一声令下，万马千军都能唤得动。若你肯说句‘九王子可立’，那些老臣们……”
云逸当时正把玩着窗台上的铁镇纸，那镇纸被磨得锃亮，映出他平静的脸：“伯父，江湖人讲究‘各安其道’。您的家事，就像我们门派里选掌门，外人插不得手。”他将镇纸轻轻放回原位，“况且，九王子的本事，迟早能让所有人看见，不必借我的名声。”
此刻回想起来，云逸的目光不经意扫过厅外——九王子风尚武正站在廊下，手里捏着个酒葫芦，却没喝，只望着天边那轮残月。他的影子被灯笼拉得很长，落在青石板上，像一柄藏在鞘里的剑。云逸知道，这位王子前几日刚在演武场赢了三王子，却故意输了最后一招，理由是“兄长年长，该让着些”。那份隐忍里藏的锋芒，比任何刀剑都要锋利。
“来，再饮一杯！”武王的笑声打断了云逸的思绪，他举杯时，袍角扫过案上的卷宗，露出里面“征兵”二字，“明日起，那十万兵丁就交托给你了。”
酒杯再次相碰，响声比刚才更沉了些，像敲在每个人的心坎上。云逸望着杯中酒液里自己的倒影，忽然觉得这江湖与朝堂，就像这酒与杯，看似泾渭分明，却终究要在同一个天地里，盛着各自的风雨与明月。
廊下的风尚武似乎察觉到什么，转头朝厅内望了一眼，恰好与云逸的目光撞在一起。他愣了愣，随即举起酒葫芦遥遥一敬，眼底闪过一丝了然的笑，像两颗心照不宣的星子，在夜色里轻轻眨了眨。
云逸指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，那玉佩上的云纹被摩挲得光滑温润，他垂眸沉吟片刻，抬眼时目光沉静如潭：“九王子如今已是天刀门的弟子，每日卯时便随门中弟子一同练剑，酉时才歇，剑法已初窥门径。”他顿了顿，眼角余光瞥见廊下那抹熟悉的青衫身影，续道，“武王心中早有定数，臣不过是顺势而为罢了。”
武王闻言，指尖在紫檀木案上轻轻叩了两下，案上的鎏金烛台映着
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