鬼神。”莫白擦拭着斩风刀上的血污，刀鞘上的梅花机关因浸染鲜血而显得格外妖冶，“当年苍梧居士施展「星陨拔刀术」时，我尚在三十丈外，便已感受到刀气砭骨。今日亲眼见你施为，才知青出于蓝而胜于蓝。”老人的眼中闪烁着赞许的光，腰间的狼头令牌与云逸的银铃在雨中轻轻相触，发出清越的共鸣。
云逸摇头，目光落在远处冒雨收殓同伴尸体的胡晓峰身上：“若没有副统领缠住敌方首脑，我这一刀也未必能奏效。再说……”他顿了顿，声音低沉，“折了三位兄弟，终究是我指挥有误。”付明闻言，晃了晃酒葫芦，酒液在暴雨中洒出几滴：“江湖刀光剑影，生死本就无常。他们是为侠义而死，死得其所。”
雨势愈发磅礴，天地间一片苍茫。云逸环视周身浴血的弟兄，见有人裹着渗血的绷带，有人攥着断裂的兵器，却无一人面露惧色——这些在血与火中淬炼出的眼神，让他忽然想起苍梧居士说过的“江湖聚义，不在名位，而在人心”。他握紧腰间的银铃，第三十六枚铜铃已悄然系上，那是为牺牲的弟兄们留的空位。
“魔教堂主怕是已到十里外，”赵鹏握紧断剑，剑身上“忠”字刻痕被雨水冲刷得发亮，“我等需尽快转移。”云逸点头，抬手指向丘北国方向：“元方郡有莫前辈的旧识，可暂作休整。”莫白会意，从怀中掏出一枚刻着“机”字的青铜令牌：“持此令去城西「万机坊」，自有人接应。”
队伍在暴雨中行进，如一条黑色的铁流。张开的斥候队化作暗影，先行探路；付明的断后队撒下淬毒的梅花针，以防追兵；胡晓峰则带着青锋队，将伤员护在阵型中央。云逸与莫白并辔而行，见老人不时抬手按压右肋——那里在方才的混战中被黑衣人划开一道深可见骨的伤口，却被他用布条草草包扎后继续作战。
抵达元方郡时，已是深夜。众人在莫白旧识的协助下，悄然入驻城郊的一处三进院落。青砖灰瓦的宅邸虽显陈旧，却有高墙环绕，正门匾额上“隐庐”二字被藤蔓遮掩，正合他们暂避锋芒的需求。云逸站在天井中，听着雨水从瓦当滴落的声音，忽然有种恍如隔世的感觉——数日前还在水之森目睹炼狱景象，此刻却能在这方小院中稍作喘息。
深夜，云逸召集莫白、赵鹏及三位队长围坐在堂屋。烛火摇曳中，张开率先开口，指尖摩挲着破损的衣袖：“弟兄们的衣甲多有破损，且各人兵器杂乱，若遇敌时恐难辨识敌我。”胡晓峰点头，青锋剑在烛火下映出冷光：“我等既有百人之众，又屡立战功，确应有个名号。”
…。。